Nacido en La Paz, Virreinato del Río de la Plata el 5 de
mayo de 1805 y fallecido en Río de Janeiro, Brasil el 6 de octubre de 1852.
Militar y político boliviano, noveno Presidente de Bolivia desde el 27 de
septiembre de 1841 hasta su caída del 23 de diciembre de 1847.
José Ballivián nació en la ciudad de La Paz, en el seno de
una aristocrática familia, siendo sus padres Jorge Ballivián e Isidora
Segurola. Se inició pronto en la carrera de las armas, algo usual en aquella
época. El año 1817 se alistó en el ejército realista de Ricafort y salió con él
de La Paz. Regresó en 1818 como ayudante del intendente Sánchez Lima, el
siguiente año, en convivencia con otros jóvenes militares, se plegó a la fuerza
patriota del general Lanza en la Republiqueta de Ayopaya. Después de una serie
de circunstancias adversas a las tropas patriotas, regresó a La Paz por encargo
del general Lanza.
Se incorporó al ejército de Bolivia y fue designado coronel.
Estuvo presente en 1828, cuando se produjo el ingreso a Bolivia del general
peruano Agustín Gamarra y el consiguiente tratado de Piquiza. En la presidencia
de Andrés de Santa Cruz, Ballivián fue uno se sus colaboradores. Se casó con la
Sra. Mercedes Coll. Con las tropas de la Confederación tomó parte en las
batallas de Yanacocha, Uchumayo y Socabaya.
Después de la victoria confederada de Paucarpata, fue tomado
prisionero en el mar y llevado a Santiago de donde escapó gracias a una hábil
estratagema en el barco Andrómeda. A la caída de Santa Cruz y de la
Confederación Perú-Boliviana, se proclamó presidente. No logró afianzarse y
escapó al Perú. Volvió al poco tiempo y encontró al país amenazado por la
segunda invasión de Gamarra. Se puso a la cabeza del ejército boliviano y
venció en la batalla de Ingavi donde murió Gamarra, con ella consolido para
siempre la independencia de Bolivia.
Como presidente de Bolivia gobernó desde 1841 hasta 1847.
Continuó la obra organizadora de Santa Cruz, aprobó una nueva Constitución,
exploró el norte del país, creó el departamento del Beni, racionalizó el
ejército de manera ejemplar, creó el banco de rescate minero y el desarrollo de
esa actividad fue importante en su gobierno, estableció varios puertos
fluviales.
La economía de exportación estuvo signada por el guano y la
cascarilla. Entregó el mando a Eusebio Guilarte Vera y se fue a Chile de donde
pasó al Brasil. Falleció el 6 de octubre de 1852 en Río de Janeiro. Sus restos
fueron repatriados.
En homenaje a este personaje la provincia boliviana José
Ballivián Segurola lleva su nombre en el departamento del Beni.
9º Presidente de Bolivia
Desde el 27 de septiembre de 1841 hasta 23 de diciembre de
1847
Predecesor: Mariano Enrique Calvo
Sucesor: Eusebio Guilarte Vera.
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