La Junta de Gobierno de Transición fue un triunvirato que
gobernó en Bolivia durante seis meses, entre 1920 y 1921. Presidida por el
político republicano Bautista Saavedra Mallea, siendo sus otros integrantes
José María Escalier y José Manuel Ramírez, también republicanos.
La Junta surgió tras el golpe del 12 de julio de 1920, que
derribó al presidente liberal José Gutiérrez Guerra. Este fue exiliado a Chile,
donde pasó sus últimos días. Murió en Antofagasta en 1929.
El gestor del golpe fue Bautista Saavedra Mallea, profesor
universitario, sociólogo, periodista y diplomático, quien en 1915 había fundado
el Partido Republicano.
CONFORMACIÓN DE LA JUNTA
Bautista Saavedra Mallea, Jefe de la Junta de Gobierno de
Transición (1920-1921).
Tras el golpe de estado se instaló la Junta de Gobierno de
Transición, de la que fueron miembros, Bautista Saavedra, José María Escalier y
José Manuel Ramírez, todos del Partido Republicano. Daniel Salamanca, otra
prominente figura del Partido Republicano, fue excluido en circunstancias nada
claras. Sin abandonar la Junta, Escalier organizó un Partido Republicano
“Genuino” y se alió con Salamanca, pasando en la práctica a la oposición. Esta
división tomó también un carácter de disputa regional, ya que el sur del país
apoyaba a Escalier, Cochabamba a Salamanca y La Paz a Saavedra.
TAREA PRINCIPAL DE LA JUNTA
La tarea principal de la Junta fue la convocatoria a
elecciones para una Convención Nacional o Asamblea Constituyente cuya labor
sería reformar la Constitución Política. Pero lo que en realidad buscaban cada
uno de los tres jefes republicanos (Saavedra, Salamanca y Escalier), era llegar
a la presidencia del país con el apoyo de los votos de los convencionales o
diputados.
Durante su breve mandato, la Junta dictó importantes
medidas, como las siguientes:
Supresión del matrimonio civil para los indígenas, quienes
mantuvieron así el valor del enlace canónico reconocido por el Estado.
Creación de una comisión para estudiar leyes favorables a
los obreros.
En agosto de 1920 retornó el general Hans Kundt, quien
nuevamente se encargó de la reorganización del ejército boliviano. Este
personaje intervendría a lo largo de la década en la vida política boliviana.
SAAVEDRA PRESIDENTE DE BOLIVIA
La Asamblea Constituyente inició sus sesiones el 19 de
diciembre de 1920. La mayoría de sus miembros eran partidarios de Saavedra.
Este propuso que los convencionales o diputados eligieran al Presidente de la
República, a lo que se opusieron Escalier y Ramírez, quienes, en protesta,
abandonaron la Junta de Gobierno, en enero de 1921.
El 26 de enero de 1921 se realizó en la Asamblea la elección
del Presidente de Bolivia. La oposición (36 miembros), se retiró del hemiciclo,
pues consideró que la votación estaba arreglada. Saavedra resultó elegido con
47 votos a favor y uno en contra, este último de Daniel Salamanca. Dos días
después fue electo vicepresidente Luis Paz, quien renunció antes de tomar
posesión del cargo.
Saavedra juró como Presidente de la República el 28 de enero
de 1921.
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