Por: JOSÉ LUIS PÉREZ CORO - Artista, escritor e investigador historiográfico. /
Este artículo fue publicado en el periódico El Potosí el 7 de abril de 2017.
El documento del acta de posesión es poco estudiado, pero muy difundido por la
tradición popular y aún por algunos estudiosos académicos al respecto, es
constantemente citado, reproducido y publicado como prueba fehaciente e
intachable de ser el 1 de abril de 1545, la fecha en que se hizo la famosa
posesión del Cerro Rico y se considere portanto esa misma fecha, como el de la
fundación de la Villa Imperial de Potosí.
En este estudio no ahondaremos en aspectos concernientes a la fundación de
Potosí o la fecha en que se le atribuye como tal. Sino en el origen y
legitimidad del acta y una probable relación y origen del acta con la obra de
Arzans.
Origen.- En este estudio se toma como principal referencia la obra de Bartolomé
Arzans de Orsua y Vela, para cotejar una posible relación entre ambas, por ser
la única obra que coincide de cierta manera con lo estipulado en el famoso
documento del Acta de Posesión. Se debe tomar en cuenta por otra parte, que los
sucesos ocurridos en torno a la fundación y el Acta de Posesión, ocurrieron a
mediados del siglo XVI y la obra de Arzans fue escrita a comienzos del siglo
XVIII. Del acta no se tiene referencia de origen, fecha u otro dato que no
provenga de la misma.
El documento es comúnmente conocido como acta de fundación de Potosí. El
encabezado del documento dice: Acta de posesión del Cerro Rico y fundación de
Potosí.
Los protagonistas.- De los principales actores de este importante
acontecimiento, se sabe tanto como del acta misma. Bartolomé Arzans de Orsua y
Vela en su Historia de la Villa Imperial de Potosí, da los nombres de los
protagonistas que aparecen en el acta y hasta en el mismo orden de jerarquía
que se repite en el mencionado documento del Acta de Posesión. En ambos
documentos se menciona a Diego de Centeno, Juan de Villarroel, Francisco de
Centeno, Pedro de Cotamito y a Luis de Santandia o capitan Santandia. En la
historia de Arzans se refiere a estos personajes como las principales
personalidades que protagonizaron la fundación de Potosí y en el acta, como a
las principales autoridades que estuvieron en el lugar y firmaron el Acta de
Posesión del Cerro Rico de Potosí.
Desmenuzando el asunto. Arzans.- En la obra de Arzans se menciona como
capitanes y principales fundadores a Diego de Centeno, Juan de Villarroel, al
Capitán Santandia y al Maestre de Campo; Pedro de Cotamito. Aunque Arzans dice
también, que el primer descubridor (de manera oficial) después de Hualca fue
Villarroel.
Luego menciona aunque aisladamente al Capitán y Alférez Real, Don Francisco de
Centeno, pero no explícitamente como uno de los fundadores, sino como un bravo
soldado que combatió contra los pobladores de Cantumarca, a poco del
descubrimiento del Cerro.
Acta.- Firmantes y testigos. Capitán Don Diego de Centeno, capitán Don Juan de
Villarroel, capitán Don Francisco de Centeno, capitán Don Luis de Santandia,
Maestre de campo Don Pedro de Cotamito, escribano licenciado Pedro de Torres.
Historia de la Villa Imperial de Potosí.- Primeros estacados de minas y
fundadores capitán Diego de Centeno, capitán Juan de Villarroel, capitán
Santandia, maestre de campo Pedro de Cotamito. Aislados capitán y Alférez Real,
Francisco de Centeno y yanacona Diego Hualca.
Diferencias.- En el acta se hace mención al capitán Luis de Santandia, en la
historia de Arzans se hace mención a un Capitán Santandia, pero no menciona en
ningún momento el nombre de pila del Capitán. Quien podría tratarse de otro
Santandia.
En el Acta se menciona como a uno de los principales fundadores presenciales al
Capitán Francisco de Centeno. En la historia, Arzans, habla de este personaje
muchas veces, pero no lo hace figurar como uno de los primeros o principales
fundadores, como si lo hace con Diego de Centeno, Villarroel, Santandia y
Cotamito. Por otra parte tampoco menciona algún parentesco familiar entre estos
dos Centenos, aunque podría haberlo.
En el documento del Acta, se habla de posesión del Cerro de Potosí. En la
historia, Arzans, habla de la fundación y de los primeros fundadores de Potosí,
pero en ningún momento menciona la existencia del Acta de Posesión del Cerro.
En el acta se anota como fecha de posesión del Cerro, el 1 de abril, en Arzans,
no se menciona tal fecha.
Aclaración y conclusiones.-El documento es comúnmente conocido como Acta de
Fundación de Potosí. El encabezado del documento dice: Acta de posesión del
Cerro Rico y Fundación de Potosí.
No existe antecedente del mismo en otras fuentes documentales de la época.
El acta de posesión podría tener algún respaldo documental en la obra de Arzans
por sus semejanzas con algunos personajes y protagonistas de la fundación y de
los primeros años de la explotación de las minas de Potosí. Pero no son pruebas
completamente concluyentes ni conclusivas para respaldar la existencia de un
acta de posesión.
Las fuentes de Arzans se basan en muchos casos, en obras y cronistas de los que
no se han podido ubicar las mismas o si esas obras y autores existieron en
realidad. Por tanto afirmar o aseverar un hecho histórico, tomando solo en
cuenta a Arzans es bastante arriesgado, más si estas afirmaciones no tienen
respaldo en otras obras y documentos de la época en que se desarrollaron los
acontecimientos).
Además Arzans no menciona acta alguna en su historia, más parece que el acta de
posesión (y no precisamente acta de fundación) tiene algún vínculo relacionado
con la obra de Arzans, con sus personajes y algunos acontecimientos
relacionados a la mítica fundación de Potosí. Mas no se sabe exactamente cuándo
ocurrió esta relación de semejanza y complementariedad, pues no parece que
Arzans tuviera noticia de la existencia de algún acta de posesión del Cerro
Rico (no lo menciona) y de ser así lo habría incluido en su historia, (ningún
cronista lo hace) dada su importancia documental. Así todo indicaría que la
referencia directa de la famosa acta sería la obra de Arzans, como base para
formar el documento de Acta de posesión del Cerro de Potosí.
Por tanto.-El Acta de fundación de Potosí tiene un vínculo relacionado con la
obra de Arzans. Pero como respaldo documental en la obra de Arzans que
ratifique su autenticidad como documento fehaciente de posesión del Cerro y
fundación de Potosí, parece bastante arriesgado y dudoso.
El acta de fundación, puede que se haya basado y tenga origen, en la historia
de Arzans. El referente más lejano que se tiene de la existencia del acta de
posesión, es de finales del siglo XIX.
El acta y la fundación de Potosí se basan en material legendario y mítico.
Una, de infinitas interrogantes: ¿Desde cuándo se festeja el 1 de abril, como
fundación de Potosí? es otro misterio.
Nota: Este artículo es un resumen de otro estudio más amplio y profundo del
tema tratado en el libro “La Historia Mítica de Potosí”, del mismo autor.
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