Por: Abel Flores Mújica/ Publicado en el periódico La Patria
el 3 de diciembre de 2010.
En 1905 el industrial minero don Simón 1. Patiño en un gesto
característico suyo de fe y coraje concibió la creación y organización del
Banco Mercantil merced a las grandes utilidades que producía su empresa Patiño
Mines ya que esta producía el 52% del estaño boliviano.
Se fijó su domicilio como la oficina principal en la ciudad
de Oruro con un capital inicial de 1.000.000 de libras esterlinas en oro físico
que fue trasladado de Londres a Oruro; entonces existían el Banco Francisco
Argandoña, el Banco Nacional, el Banco de Bolivia y Londres, el Banco
Industrial y el banco agrícola pero el capital unido de estas cinco
instituciones daban un total de cinco millones de bolivianos que equivalían a
una mitad del millón de libras esterlinas que poseía el Banco Mercantil.
En estas condiciones el Banco Mercantil abrió sus puertas al
público el 1 de diciembre de 1906 inaugurando también sucursales en las
ciudades de: La Paz, Cochabamba, Sucre, Potosí, Santa Cruz y Antofagasta, su
primer directorio era conformado por los señores: Ezequiel Jáuregui, Jorge
Tardío, Carlos Crespo, Julio Arauco Prado y Carlos Mier y León.
El año 1932 fue año de crisis de la economía boliviana como
consecuencia de la recesión internacional, fenómeno económico que como era de
esperar involucró a toda la banca pero para contrarrestarlo Simón l. Patiño
renovó su directorio compuesto por los señores: Wiliam Picwoad, Alfredo
Ascarrunz, Carlos Calvo, Rafael de Ugarte, Carlos Aguirre, Charles Geddes este
último como inspector general, eI 30 de septiembre de 1933 la sucursal de
Antofagasta fue cerrada a raíz de la desastrosa situación económica de este
puerto y las restricciones impuestas por el gobierno chileno.
El Banco Mercantil desde su inicio estuvo íntimamente ligado
a la vida económica de Oruro y el país manteniendo relaciones financieras con
importantes empresarios e instituciones, en el caso de nuestra ciudad podemos
mencionar en tres campos: minero, industrial y comercial; en el ámbito minero:
Duncan & Fox Co., Compañía Minera Monstserrat (Ing. Miroslav Turcinovic),
Sociedad Minera Totoral (José Ursic, Juan Orlandini), Compañía Estañífera Monte
Blanco (César Grihilo), Empresa Minera Aurífera Amayapampa (Ing. Archibald
Nicolls), Grupo Minero Conde Auqui: Mina Juliana (César Petricevic), Empresa
Minera Chojñacota (Mariano Peró), Grupo Minero Pucro (Pablo Radic), Compañía
Industrial Orureña de Cal (Yerko Garafulic), Compañía Estañífera Cerro Grande
(lng. Grossen Brosmann), Compañía Minera Martha (Jorge Allis), en el ámbito
industrial: Ferrari Ghezzi Uda., Gasser e Hijos, Fanatex (Froim Mandelbaum),
Panadería Sabak, Fábrica de Hielo Metzellar, Frazadas Polar (Jacobo íberkíeid),
Fábrica de Jabones Sokol (Luis Cesareo Totic), Molinos C.I.C.O. (Simón F.
Bedoya), Tejidos Rocket (paisano Hirmas), Fiambres Gassmayer, Planta de Oxiqeno
San Jorge (Anuncio Hirmas), Hilbo S.A. (Julio Meier, Cano GiIIi), Pastelería
Edén (Nicolás Klaric) , Tricotec(León Wolf) , Mirtaíex S.R.L. (Jorge Altzmann),
Fábrica de Tejidos Bukksi Ltda., en el ámbito Comercial: Gundlach S,A., Findel
Ltda. (Ernesto Rude), Casa Dos Mundos (Alejandro lberkleid), Paulsen &
Konze S.A., Tadic Hnos., Stambuk & Mark (Bolivia) Ltda., La Popular (Samuel
Fejerstein), Gustavo Mayer & Cia., Agencias Unidas (Bolivia) S.A.,
Ferretería John Smith.
El 20 de abril de 1947 fallece don Simón 1. Patiño principal
accionista, entre 1951 y 1969 la sucesión Patiño dona sus acciones a favor de
la fundación universitaria Patiño, en el último semestre del año 1969, la
fundación universitaria Patiño vendió sus acciones a un grupo de empresarios
encabezados por los industriales Domingo Said quien fue principal accionista
de: manufacturas de algodón SAlD. S.A. (M.A.S.A), Industrias Varias S.A.
(INDUVAR), Industrias de Aceites S.A. (Aceite Fino), Textiles Capinota S.A.
(TEXTJCA), Textiles Orientales S.A. (TEXORSA) y Eduardo Saenz quien fue
principal accionista de lndustrias Venado S.A.
En el ámbito deportivo el Banco Mercantil colaboró bastante
al automovilismo nacional ya que el año 1985 hasta 1987 se creó la escudería
"Banco Mercantil", estaba compuesta por seis corredores: Armin
Franulic, Jorge Abdala, Roberto Nelkeumbann, Rolando Bass Werner, René
CromenboJd y Adolfo Kreidíer; esta escudería utilizó máquinas BMW de
industria alemana modelo E30 con motor cabrío 2.000 cc, dos
carburadores, suspensión alpina, dichas máquinas se las adquirió mediante la
modalidad de importación directa a través de la extinta firma paceña
"Bolivian Automotors S.A.", quienes en ese entonces representaban a
la fábrica BMW en nuestro país, en coordinación con su Gerente Propietario Sr.
Salek Rosendorm.
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