Este artículo fue publicado en la Revista Pueblo de Leyenda Nº 10 - Trinidad,
Beni, Bolivia - Marzo de 2011.
En la ciudad de la Santísima Trinidad, capital del departamento del Beni, a
horas 9:00 del día martes25 de enero del año dos mil once, en el domicilio del
señor Guillermo Espinoza Suárez, situado en la Av. Sucre Nº 309 esq. Calle
Santa Cruz, fueron presentes los ciudadanos Napoleón Suárez Vidal, señora
Arcelia Velarde Landívar Vda. de Suárez, Guillermo Espinoza Suárez y Ruslan
Espinoza Morón, mayores de edad y hábiles por derecho, y el Dr. Gadiel
Alejandro Oliva Ruiz, NOTARIO DEHACIENDA DEL GOBIERNOAUTÓNOMO DEL DPTO.
DELBENI, para escuchar sus testimonios históricos sobre el lugar de nacimiento
del que fue Máximo Héroe de la Contienda del Chaco y Presidente Constitucional
de la República de Bolivia, Tte. Gral. Germán Busch Becerra. Los testimonios
tendrán como base las siguientes preguntas: Diga Usted qué sabe y cómo se
enteró sobre el lugar de nacimiento del que fue Gran Héroe de la Contienda del
Chaco y Presidente Constitucional de la República de Bolivia, Tte. Gral. Germán
Busch Becerra?
SEÑOR NAPOLEÓN SUÁREZVIDAL.
El primero en ofrecer sus declaraciones fue el señor Napoleón Suárez Vidal, de
70 años de edad, nacido en El Carmen del Iténez pero radicado en Trinidad, con
cédula de identidad Nº 1695348, Beni, hijo de Moisés Suárez Jiménez y Carmen
Vidal Morón. A la pregunta, contestó: “Cuando tenía 10 años de edad y estaba en
la escuela de mi pueblo, en el aula había pegado un almanaque Patriótico, en el
cual aparecían los bustos de los Presidentes de Bolivia, entre ellos el del
Presidente Germán Busch Becerra. En uno de esos días nos tocó la materia de
Historia Nacional y cuando el profesor nos habló del Presidente Busch, leyó en
el Almanaque que decía “de origen cruceño”, entonces don Juan Antonio Velarde
Justiniano, que era nuestro maestro, y además cruceño de nacimiento, paró su
lectura y con una regla en la mano, apuntó a la figura de Busch y a secas dijo
y repitió “Este ilustre personaje no nació en el departamento de Santa Cruz,
sino que es netamente beniano, pues nació cerquinga de aquí, en La Pampita, que
es circunscripción municipal de El Carmen. Este dato es digno de fe, ya que fue
mi padre Alcibíades Velarde quien me lo proporcionó, y él fue de los primeros
que llegaron a esta región, y aún vive en la localidad de Huacaraje”. Un poco
resumido, señor Notario, respondo de esa manera las dos partes de la pregunta,
pero tengo otras fuentes familiares en esta información importante para El
Carmen del Iténez y el Beni. Mi padre Moisés Suárez Jiménez en varias ocasiones
familiares nos contaba que mi abuelo Luis Suárez Suárez fue padrino de agua del
recién nacido Germán Busch Becerra. ¿Cómo ocurrió esto? En realidad, la familia
Busch-Becerra que se hallaba arribando el río Blanco, había encostado en la
Barraca “La Pampita”, ubicada a una vuelta debajo de El Carmen del Iténez,
lugar donde dio a luz la señora Raquel. Al enterarse mi abuelo del
alumbramiento, se preocupó debido a la precariedad del lugar y porque ya era
amigo de esa familia a quienes había conocido en Riberalta. En forma diligente,
traslado a su establecimiento agroindustrial “Bolívar” a la y a numerosa
familia compuesta por el Dr. Pablo Busch, la señora Raquel Becerra y las hijas
Josefina, Bertha Beni y Elisa, el hijo Pablo y el recién nacido, además de la
tripulación que los acompañaba. Su establecimiento “Bolívar” se hallaba a
cuatro tornos arriba de la población carmelitana. Pero en la noche de ese día,
la criatura lloró mucho que asustó a sus padres, quienes culparon al sitio
insalubre donde se produjo el parto, a tal punto que pensaron que podría haber
sido contagiado con el tétano, una enfermedad muy común en esos tiempos y en
esta región abandonada. Su primera voluntad fue bautizarlo por si moría, para
que no se vaya barbarito al cielo, por lo que al amanecerlos padres, muy
apenados, contaron lo ocurrido a mi abuelo Luis, y como gesto de agradecimiento
por la hospitalidad recibida le pidieron que acepte al niño como su hijo
espiritual. Mi abuelo, conmovido por la fe puesta en él, hizo traer agua del
río Blanco para proceder al bautizo de la criatura a quien pusieron el nombre
de Germán. En esta oportunidad especial no se tomó en cuenta en el sacramento
del bautizo a la madrina, señora Eduarda Hurtado, madrastra de mi padre Moisés,
porque no existía una unión legal con mi abuelo, anqué le fue permitido alzar
al niño en sus brazos y guiar la oración bautismal. De esta manera, quien tumbó
su ombligo en esta tierra de El Carmen, a orillas del río Blanco, recibió la
gracia divina, constituyéndose mi abuelo en compadre de sus amigos Pablo Busch
y Raquel Becerra y en padre espiritual de Germán y mi padre y todos mis tíos y
tías en hermanos espirituales de quien andando el tiempo sería el Máximo Héroe
de la Guerra del Chaco y primer beniano que logró la Presidencia de la
República. Hay algo más. Cuando la criatura ya no presentó signos de enfermedad
alguna, los padres del niño decidieron seguir viaje a San Javier de Chiquitos,
provincia Ñuflo de Chávez de Santa Cruz, habiéndole proporcionado mi abuelo,
que ya se sentía parte de la familia Busch-Becerra, un guía conocedor de la
navegación del río Blanco, pues estaban en el mes de marzo, cuando el río sube
y desborda y forma bahías en varias partes y quién no conoce se puede perder o
tener serias dificultades, especialmente al llegar a la cachuela Chapacuras,
que es muy peligrosa por ser larga y tener muchas piedras grandes, tan grandes
que no quedan ocultas cuando la inundación está subida. Como todos mis tíos que
fueron a la guerra del petróleo, mi padre Moisés fue parte de esos 12 hijos de
mi abuelo que marcharon al Chaco Boreal. Tuvo lo suerte de estar en la unidad
militar de Carmelo Cuéllar Jiménez, en ese tiempo ascendido a Teniente, uno de
los bravos combatientes itonamas conocido como otro de los grandes héroes de la
contienda con el Paraguay. Cuando las balas y los cañones no tronaban cerca de
sus cabezas, en muchas ocasiones se juntaron con su coterráneo y hermano
espiritual Germán Busch Becerra, y entonces las charlas iban y venían en torno
a episodios de la guerra y a veces sobre la tierra tropical que todos esos
valientes habían dejado para cumplir con la patria. Todos los soldados de esa
unidad eran del Beni y se jactaban de su raza beniana, igual que Germán Busch,
que ya por ese entonces su apodo de “El Camba Busch”, ya estaba creciendo por
su coraje y prestigio. Tenían conciencia de que eran soldados muy valientes y
que eran admirados y temidos por los pilas paraguayos, se creían más que
hombres, pero menos que Dios, según lo recordaba emocionado mi padre Moisés que
era uno de ello, sin embargo, las acciones guerreras de Germán Busch superaban
a las de sus paisanos y las del Tte. Cuéllar Jiménez, a tal punto que el Alto
Mando le encomendaba las misiones más difíciles, pero mi padre lo recordaba con
rasgos muy humanos, habiéndole perdonado la vida dos veces al mismo
Etigarribia, jefe de las fuerzas paraguayas. En cambio el coronel Cuéllar
Jiménez, tan valiente como Busch, era más radical y vertical que una plomada,
sino acordémonos de las orejas que tenía, que cortaba a sus enemigos muertos
para que sus jefes le crean cuando les llevaba los informes de sus cuatrereajes
entre los pilas. Una última faceta sobre el lugar de nacimiento de Germán Busch
Becerra fue la que en forma personal me contaba abuelito, rondando ya los 90
años, cosa que sabía muy bien mi padre y mis tíos, cuando él se entera que su
ahijado llegó a la Presidencia dela República. Mi abuelo viajó a La Paz en
busca de su ayuda para el pueblo de El Carmen y nada mejor que pedirse la a
quien había tumbado su ombligo en las goteras de este pueblo. Tan bien le fue
que consiguió 60.000 bolivianos exclusivamente para abrir una brecha de
penetración de El Carmen a la capital beniana. Con esta plata se organizó la
comisión para hacer el reconocimiento de las posibles rutas, siendo el jefe el
señor Isaías Suárez Hurtado, sobrino del abuelo Luis. Salieron de El Carmen con
rumbo a Trinidad y llegaron a San Javier, en la Provincia Cercado, pero en el
trayecto encontraron muchos obstáculos, lo que no permitió hacer un proyecto
caminero. La segunda incursión fue por el lado Sur, guiados por el Prof. Carlos
Loaiza Beltrán, llegando a Casarabe y una tercera ruta que viene a ser el
camino que hoy transitamos, pero que en esos años quedó simplemente definido,
pues todo se paralizó con la muerte repentina del ilustre Presidente beniano,
nacido en El Carmen del Iténez. Pero quisiera acotar algo más de ese viaje.
Cuando nuestro abuelo volvió de La Paz, en diversas ocasiones contaba la gran
emoción que sintió cuando estuvo frente a su ahijado, el gran Presidente Busch
y Máximo Héroe de la Guerra del Chaco, y también la emoción visible que mostró
Busch cuando él le hizo recuerdo de aquella lejana e inolvidable circunstancia,
realidad que el Presidente Busch conocía muy bien porque su madre, la señora
Raquel Becerra, se había encargado de que su hijo, desde que era pequeño,
supiera tan importante hecho histórico para los benianos y para la historia de
Bolivia. Finalmente, quiero remarcar un aspecto personal de esta tradición
familiar y que pienso es importante porque contribuye a fortalecer el orgullo
de todos los habitantes de esta región. Es comprensible el deseo de los
hermanos cruceños de querer que Busch haya nacido en San Javier de Chiquitos,
pues con semejante personaje cualquier pueblo del mundo quisiera tenerlo como
hijo de su territorio. Por eso, cuando ya era jovencito y venía a Trinidad por
diferentes motivos, pasaba por el monumento al Tte. Gral. Germán Busch que
estaba en la esquina del Liceo Mario Saielli, en media avenida, sentía gran
orgullo al leer en la placa de esa estatua la siguiente frase: “El Beni a su
hijo glorioso”, porque yo ya sabía por mi maestro Velarde, por mi padre Moisés
y mi propio abuelo Luis, que ese gran beniano nació prácticamente en nuestro
pueblo de El Carmen y sobre todo porque mi abuelo Luis fue su padrino de agua,
como he relatado al comienzo. Por todas esas circunstancias, siento que tan
notable héroe boliviano es como mi tío.
2. SEÑORA ARCELIA VELARDE LANDÍVAR VIUDA DE SUÁREZ.
Como segunda declarante se hizo presente la señora Arcelia Velarde Landívar
Vda. de Suárez, de 76 años, con cédula de identidad Nº 1675176 - Beni, para
responder a la pregunta planteada en este testimonio. A la primera parte del
interrogante declaró que: “Al primero que escuché hablar del nacimiento del
gran personaje Germán Busch en la población de El Carmen del Iténez, fue a mi
padre Juan Antonio Velarde Justiniano, nacido en Santa Cruz, cuyos padres se
avecindaron en El Carmen del Iténez. Por muchos años mi padre se desempeñó como
maestro de esta población y fundó la primera escuela en El Carmen. Yo soy
nacida en esta población, y gracias a él, estando de unos10 o 12 años, lo
escuché por primera vez y en muchas otras oportunidades, cuando llegaba el 14
de junio, día en que se terminó la Guerra del Chaco, y en cuanta ocasión
escolar o familiar se presentaba. Como toda gente carmelitana de entonces, mi
padre conocía del nacimiento en “La Pampita” del niño Germán Busch Becerra, a
pocos metros de nuestro pueblo, cosas que eran comidilla de cada día en esta
población cuando todavía peleaban nuestros hombres en la Guerra del Chaco y más
que todo cuando llegó a la Presidencia de la República de Bolivia. Soy una
mujer nacida en El Carmen del Iténez, radicada en Trinidad, con 76 años y soy
viuda del señor Rigoberto Suárez Canales, uno de los 12 hijos que mi suegro
Luis Suárez Suárez envió a la Guerra del Chaco, a cumplir con honores con la
patria. Mucho después de la guerra, cuando nos casamos, mi esposo fue la
segunda persona que me habló de Germán Busch y su nacimiento, y fueron muchas,
muchísimas las ocasiones en las que él me conversaba muy contento algunos
aspectos sobre el nacimiento de Germán Busch Becerra en “La Pampita”, situada
un poquito debajo de la población, y luego cuando su padre don Luis Suárez
Suárez los llevó hasta su establecimiento agroindustrial “Bolívar” y tuvo que
bautizarlo con agua del río Blanco a pedido del Dr. Pablo Busch y la señora
Raquel Becerra. Mi esposo Rigoberto era uno de los hermanos menores Suárez que
marcharon a la guerra y Busch era un poco mayor con unos años que mi esposo,
pero ambos estuvieron en la misma guerra, aunque Rigoberto cumpliendo otras
funciones asignadas por el Gral. Federico Román, comandante de la movilización
del Beni hacia los arenales del Chaco. Como ya expresé antes, mi esposo
Rigoberto fue uno de los 12 hijos varones que don Luis Suárez Suárez mandó a la
Guerra del Chaco para que cumplan su deber patriótico defendiendo los petróleos
bolivianos que ambicionaba el Paraguay. Y los 10hermanos que tuvieron la suerte
de retornar, relataban las hazañas de Germán Busch, con el mismo orgullo y
contento que lo hacía mi esposo Rigoberto. ¡Cómo no sentir profundamente la
misma emoción!, si ellos tenían varios motivos para sentir lo mismo, como trataré
de resumir:
Por haber sido su padre, don Luis Suárez Suárez, padrino de agua de ese niño
cuando nació, y con agua de nuestro río Blanco.
b) Por haber sido la población El Carmen del Iténez donde ellos vinieron al
mundo, el mismo lugar de nacimiento de ese gran héroe beniano.
c) Por haber sido todos ellos combatientes en la misma guerra en la que también
fue protagonista nuestro gran héroe Germán Busch: y
d) Finalmente porque, con carácter espiritual, ese Máximo Héroe de la Guerra
del Chaco venía a ser hermano mayor de varios de ellos.
Quiso Dios que el nacimiento de tan ilustre personaje de la historia boliviana
sea un honroso patrimonio de El Carmen del Iténez. Por aquellas razones
históricas, el año 2009, varios familiares descendientes de don Luis Suárez
Suárez y ésta su hija política que soy yo, decidimos dejar un testimonio
permanente para las generaciones presentes y futuras sobre la cuna beniana del
Tte. Gral. Germán Busch Becerra, erigiéndole una estatua pedestre, inaugurada
el 16 de julio, nuestra fiesta patronal en la plaza de nuestro pueblo El Carmen
del Iténez, donde el 23 de marzo del 1903 llegó al mundo Germán Busch Becerra
para darnos coraje y honor a esta tierra beniana.
3. SEÑOR GUILLERMO ESPINOZA SUÁREZ
Como tercer declarante, está presente el señor Guillermo Espinoza Suárez, de77
años de edad, con cédula de identidad Nº 1674567 - Beni, radicado en la ciudad
de Trinidad, quien también dijo conocer importantes datos sobre el lugar de
nacimiento del honorable militar beniano Germán Busch Becerra, datos que le
fueran transmitidos por su señora madre y sus tíos, incluso su abuelo mismo,
don Luis Suárez Suárez, quien quiso el destino sea el padrino de agua del niño
Germán Busch Becerra. El señor Guillermo Espinoza Suárez manifestó que la
señora Eulogia Suárez Ojopi fue su madre y que era una delas hijas mayores de
don Luis Suárez Suárez. Ella le habló en diferentes oportunidades sobre el
lugar de nacimiento del que fue Héroe Nacional de la Guerra del Chaco y
Presidente de la República de Bolivia Tte. Gral. Germán Busch Becerra, habiendo
señalado a El Carmen del Iténez como su cuna de ese nacimiento, en realidad en
la hacienda “La Pampita”, pero que luego fue llevado por su abuelo a su
establecimiento agroindustrial “Bolívar”, que se hallaba cuatro vueltas arriba
del pueblo. En cierto modo, la información verídica que relatamos en este
documento notariado es un patrimonio histórico que nuestra familia, que se
honra en mantener, conservar y expresarlo con la frente altiva, teniendo a Dios
por testigo y al señor Notario de Hacienda del Departmento. A poca distancia de
El Carmen fue donde Germán Busch Becerra “tumbó el ombligo”, como muy bien lo
conocen los carmelitanos. Sus padres se hallaban de viaje arribando el río
Blanco rumbo a San Javier de Chiquitos. En una embarcación arribaba la familia
Busch - Becerra el río Blanco, muy cerca de esa población, cuando la señora
Raquel, que tenía los meses suficiente espara el alumbramiento, sintió los
dolores del parto, que se produce en la misma embarcación. Con la ayuda del Dr.
Pablo Busch, el padre del niño, que era médico. Como mi abuelo Luis trasladó a
la familia, que era su amiga, a su establecimiento “Bolívar”, que estaba unas
cuatro vueltas más arriba de El Carmen, aquella noche la criatura lloró mucho,
doña Raquel siguiendo costumbres cristianas le pidió al dueño de la hacienda,
mi abuelo, para quesea padrino de agua dl recién nacido, y así prevenir
cualquier desenlace. De esta manera, mi abuelo Luis Suárez Suárez le echó agua
al recién nacido y fue padrino de quien, transcurrido el tiempo, sería nuestro
Gran Héroe de la Guerra del Chaco Tte. Gral. Germán Busch Becerra y Presidente
de la República. En cuanto a la segunda parte del testimonio, manifestó: Pongo
a Dios por testigo y al señor Notario de Hacienda que muchas veces mi señora
madre Eulogia Suárez Ojopi, hija de don Luis Suárez Suárez, en ocasiones
familiares y en especiales circunstancias sociales, cómo le encantaba comentar
este hecho histórico que les acabo de manifestar. Pero no solamente mi madre lo
relataba, sino que en otras oportunidades era mi propio abuelo y mis tíos,
especialmente cuando volvieron de la Guerra del Chaco, quienes aseguraban
aquella verdad y lo hacían con profundo orgullo, pues 12 tíos fueron
combatientes en la Guerra del Chaco, y en esos años de combates, escucharon las
hazañas guerreras de ese héroe parida en el mismo pueblo en que nacieron todos
ellos, hijos todos de mi abuelo Luis Suárez Suárez, que fue un hombre muy
prolífico, tan cierto que mi tío Moisés Suárez Jiménez estuvo en la misma
unidad combatiente en la que estaba ese otro gran héroe beniano Cnl. Carmelo
Cuellar, y donde muchas veces compartió tertulias con su hermano espiritual
Germán Busch Becerra, según comentaba.
Un último dato quiero decir en estos recuerdos. Cuando Busch llegó a la
Presidencia de la República, nuestro abuelo Luis, que murió en la década
de1950, con más de 90 años, viajó a La Paz y habló con su ahijado el Primer
Mandatario de la Nación, y consiguió un ayuda importante para el pueblo donde
había nacido, ayuda económica que era para abrir el camino entre Trinidad y El
Carmen. Mientras estaban buscando la mejor ruta para el camino, llegó la
noticia de su inesperada muerte. A su retorno de La Paz, nuestro abuelo Luis
contaba la gran emoción que él sintió cuando estuvo frente al Presidente, su
ahijado, y la emoción que sintió Busch cuando él le hizo recuerdo de aquel
tiempo de su nacimiento, circunstancia que el Mandatario sabía porque su madre
se había encargado de que supiera, desde que era chico.
4. SEÑOR RESTAN ESPINOZA MORÓN
El cuarto y último declarante es el señor Rustan Espinoza Morón, nacido y
residente en la población de El Carmen del Iténez, con 59 años de edad y carnet
de identidad Nº 1563886 - SC, bisnieto del señor Luis Suárez Suárez. A la
pregunta formulada el señor Rustan Espinoza Morón respondió: Lo que yo sé y
sabe mi familia, como saben muchos carmelitanos, sobre el nacimiento del gran
personaje Héroe Nacional de la Guerra del Chaco y Presidente de Bolivia, el
Tte. Gral. Germán Busch Becerra, es que nació muy cerquinga de El Carmen, en
“La Pampita”, un torno abajo de esa población carmelitana, cuando sus padres
estaban de viaje a Santa Cruz, y que después fue llevado por mi bisabuelo Luis
Suáres Suárez, a su Hacienda “Bolívar”, un poco más arriba de El Carmen. Mi
bisabuelo era cruceño, pero ya vivía en esta tierra del Beni hacía bastante
tiempo. Sobre cómo llegué a saber esto que le acabo de declarar, les confieso
que lo supe gracias a mi abuelita Eulogia Suárez Ojopi, porque yo viví mucho
tiempo con ella, y era una de las hijas mayores del señor Luis Suárez Suárez,
nacida en los últimos años de 1890. En muchas ocasiones familiares, estando yo
chico, después en joven y cuando ya estaba casado, porque ella murió en 1980,
escuché a mi abuelita decirnos a mí y a otros parientes, el relato que les
acabo de hacer sobre el nacimiento de ese gran personaje histórico del Beni. Mi
abuelita, como las viejitas de antes, tenía una excelente memoria y ella era
mayorcita que Busch y prácticamente fue testigo ocular de estos hechos. También
en otras oportunidades, cuando en algún grupo de familiares y amigos, llegaba
la circunstancia, con el recuerdo de mi abuelita, yo mismo he relatado ese
pasaje y lo he hecho con harta emoción y mucho orgullo, porque ese gran héroe
de la Guerra del Chaco, y creo que el único Presidente beniano, había nacido en
El Carmen del Iténez, en este rincón beniano, y era en cierto modo, hermano
espiritual de mi abuelita. Como uno más de los descendientes de mi bisabuelo
Luis Suárez Suárez, siento una gran emoción al mirar la estatua de cuerpo
entero de Busch, que varios tíos míos y mi tía Arcelia levantaron en la Plaza
de esa población carmelitana, para su fiesta patronal, el año 2009, en
testimonio constante y merecido para las generaciones venideras sobre la cuna
beniana del Tte. Gral. Germán Busch Becerra, máximo Héroe de la Guerra del
Chaco.
Con lo que terminó la audiencia, a horas 11:45 del mismo día y fecha, firmando
en constancia todos los declarantes y yo, el Notario de Hacienda del Gobierno
Autónomo del Dpto. del Beni que certifica.
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