Extraído de: koatravelnews.blogia.com
Uno de los hombres más importantes en el siglo XIX y
principios de XX, fue el ex presidente José Manuel Pando. Este gran hombre, se
preocupó como nadie de la región del Noroeste boliviano, norte de La Paz, el
Beni, lo que hoy es el Departamento de Pando y la zona del Acre que se perdió
en la guerra contra Brasil.
Pando, estuvo en esas selvas repetidas veces: haciendo
estudios, otras descubriendo ríos y territorios; también estuvo en comisiones y
puestos oficiales para tener conocimiento del gran potencial que encerraba en
la extracción de la goma elástica.
EXPLORAR Y SENTAR SOBERANÍA EN LA TIERRA DEL CAUCHO
El diez de agosto de 1892, marcó el inicio de su pasión por
descubrir lo que Bolivia guardaba oculto y emprendió su expedición con 29
hombres cruzando Sorata, ascendiendo a los glaciares del Illampu y descender
por la Cordillera Real a lomo de bestia , también caminando por cañones y
barrancos peligrosos, para posteriormente embarcarse en frágiles callapos desde
Mapiri con rumbo a Rurrenabaque.
Para el 20 de septiembre de 1892, ya estaban en el pueblo de
Reyes y luego bajaron el río Beni hasta Riberalta.
Después de algunos días de descanso en dicha ciudad,
comenzaron los preparativos para la expedición del río Madre de Dios.
Después de 22 días de navegación y estudios, se encontraron
con un caudaloso río que desembocaba en el río Madre de Dios; hoy se conoce
como el Río Heath.
Posteriormente, Pando y sus compañeros encontraron otro río
caudaloso, que afluía al Madre de Dios, era el río Tambopata.
CON FLECHAS VENENOSAS LOS SALVAJES COBRAN SUS VÍCTIMAS.
Después de varios días de descanso, se propusieron explorar
el río Heath y emprendieron marcha el 10 de marzo de aquel año y después de
navegarlo durante 15 días, saltaron a tierra, devolviendo las embarcaciones al
Madre de Dios, pues ellos irían por tierra hasta salir al río Beni y el Madidi.
Emprendieron la caminata por el Madidi desconocido, sin más
indicaciones que la brújula y sus carabinas para cazar y alimentarse. La
travesía por la selva virgen, sin los alimentos necesarios, rodeados de todo
género de peligros, acechados por salvajes que les tiraban flechas, atacados
por millares de animales ponzoñosos, con un clima infernal, enfermedades
palúdicas y la lesmaniasis asechando al grupo , fue una de las hazañas más
salientes de la vida del heroico Coronel Pando.
El 7 de abril, llegaron los expedicionarios al río Madidi-
hoy un parque nacional- después de haber recorrido 144 km. a pié en trece días.
Pando y los expedicionarios continuaron por tierra y después
de otros once días de viaje llegaron a Ixiamas.
YA QUE ESTAMOS AQUÍ, SIGAMOS EXPLORANDO
Nuevamente, bajó el río Beni, arribó el Orthon, hasta Puerto
Rico, o sea la confluencia del del Tahuamanu y el Manuripi, empleando 26 días
de navegación y un recorrido de 384 Km
En febrero de 1894, Pando, de Riberalta, emprendió viaje de
regreso al interior de Bolivia por la vía del Brasil y la Argentina, y en esta
última república publicó un libro con el nombre de “ Viaje a la Región de la
Goma Elástica”.
NUNCA SE QUEJÓ DE LO ESFORZADO DE SU TRABAJO
Pando, estuvo en esa zona siete veces, en estudios y
comisiones oficiales: en 1890, después de fracasada la revolución liberal.
En 1892, en compañía de Muller e Ibarra.
En 1895, como Comisario Nacional Delimitador de la frontera
con el Brasil.
En 1897, con la expedición al Inambary, en compañía de
Vernoux.
En 1903 como capitán General del ejército, siendo Presidente
de la República, a combatir la revolución separatista del Acre, y en 1906, como
Delegado Nacional en el Territorio de Colonias.
La región del Noroeste debe inmensamente al general Pando
pues construyó caminos y edificios, fundó pueblos, y fomentó la navegación de
casi todos los ríos.
Una estela luminosa de toda su personalidad ha quedado, el
Departamento de Pando, este jirón patrio lleva su nombre en honor a este
valeroso hombre. En 1917 murió asesinado.
FUENTES:
EL DORADO BOLIVIANO. Chavez Medardo. 1926
DE LOS ANDES AL AMAZONAS. Aguirre Achá, José
“José Manuel Pando Solares nace en La Paz, en 1848. Fue
presidente de Bolivia de 1899 a 1904. Comandó la segunda batalla en la Guerra
del Acre, contra Brasil. Fue un gran explorador (los relatos de sus
expediciones en el norte de La Paz fueron tomadas en cuenta por expertos en el
tema) y su gran aporte fue integrar al norte del país. Por ello, el
departamento de Pando recibe su nombre”
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