Por: Teodoro Pozo Uribe / Publicado en el periódico Correo
del Sur el 15 Noviembre de 2015. / FUENTE: "Potosí, el monedero de los
Andes", Wilson Mendieta Pacheco.
En “Crónicas Potosinas”, Vicente Quesada expone tres
versiones sobre el suceso que tuvo lugar en enero de 1545: el descubrimiento
del mineral de Potosí. En ellas se relaciona indiscutiblemente a Juan de
Villarroel y al chunvivilca Huallpa, y refiere que las vetas de Potosí no solo
atrajeron a los españoles que desde 1943 estaban asentados en las minas antes
explotadas por los incas en Porco, sino también a los españoles en Chuquisaca.
Desde 1543 se afirmaba que “en todo el mundo no hay cerro más estimable ni más
célebre por su riqueza que el de Potosí”.
Alberto Crespo, en “De conquistadores a Encomenderos”, dice
que el nacimiento de Potosí fue el resultado del azar, cuando el indio Huallpa
vio que en el lomo del cerro que llamaban Sumaj Orcko corrían gruesos hilos de
plata muy cerca del fuego. Suceso que fue el inicio de una suerte de
convocatoria de las minas de plata para que, al poco tiempo, un 15 de abril de
1545 los españoles procedentes de La Plata (hoy Sucre) y Porco se establecieran
al pie del cerro. Años más tarde se recibiría el título de Villa Imperial de
Potosí o Villa Imperial de Carlos V, en cuyo escudo se lee: “Soy el rico
Potosí, del mundo soy el tesoro, soy el Rey de los montes y envidia soy de los
reyes”.
Eduardo Galeano, en “Las venas abiertas de América Latina”,
señala que la riqueza que albergaba el Cerro Rico fue descubierta en 1545 por
los españoles; luego, que a mediados del siglo XVII la plata abarcaba más del
99 % de las exportaciones minerales de la América Hispánica y que en 1658, para
la celebración de Corpus Christi, las calles de la ciudad fueron desempedradas,
desde la Matriz hasta la iglesia de Recoletos, y totalmente cubiertas con
barras de plata.
De “Crónicas Potosinas” se recoge que el censo de 1611
levantado en Potosí registraba 113.000 almas y que un posterior
empadronamiento, de 1650, le adjudicaba más de 160.000 habitantes.
En el mundo entero las expresiones “tener un Potosí”, “esto
vale un Potosí” o “vale un Potosí” fueron más que famosas y de uso común. La
última, inmortalizada por Miguel de Cervantes Saavedra como símbolo de riqueza,
poder y gloria y, a través de él, por el hidalgo Don Quijote de La Mancha.
Los Potosí
Por estos y muchos antecedentes más, se nombró a diversas
regiones del mundo como “Potosí”. La edición 1973-1977 de la Enciclopedia
Universal lustrada Europeo-Americana Espasa Calpe consigna, además del Potosí
de Bolivia, a quince lugares que llevan este otrora mágico nombre; número que
hoy es fácilmente superado a la consulta de la Enciclopedia Encarta disponible
en Internet.
Wilson Mendieta Pacheco, el desaparecido escritor,
historiador y periodista enraizado en Potosí, al referirse al Cerro Rico y los
Potosí de la fama citó a varios de estos lugares.
Marx, Bacon, Keynes y “Potosí”
Viendo de otro lado a la riqueza sin par de Potosí, al
revisar la obra de Alfonso Crespo, dedicada a los Aramayo de Chichas, se
encuentran interpretaciones interesantes que relacionan la expresión de estos
clásicos de la economía con la riqueza extraída de Potosí. Algunas son las
siguientes:
En “El Capital”, Marx identifica como una de las causas de
la aparición del capitalismo moderno en el mundo occidental al descubrimiento
de los yacimientos de oro y plata en América, la implantación de sistemas de
trabajo forzoso, como la “mita” y el despojo de la “plusvalía” de las faenas
indígenas e indica que España fue el primer país imperialista, culpable de la
conquista y saqueo de las Indias occidentales y precursor de las depredaciones
que más tarde consumarían Inglaterra, Holanda y Portugal en otros continentes.
Hasta el siglo XVI España fue una nación de segundo rango,
sin mayor jerarquía en el panorama europeo. Empobrecida por siete siglos de
guerra contra los moros, carecía de marina mercante y sus estructuras
económicas eran rudimentarias. Las exportaciones se reducían a vino, lana,
algunos minerales y productos primarios. A partir de 1550 el flujo de la plata
de Potosí modificó ese cuadro, tanto que, a menos de un siglo después, Bacon
menciona: “La grandeza de España consiste en sus tesoros. Y sus tesoros son la
indias”. Concepto redondeado por el virrey Marqués de Guadalcazar cuando dijo:
“Potosí es el corazón de las Indias”.
En “Monedas y finanzas en la India”, Keynes identifica
especialmente el origen de la prosperidad inglesa en las piraterías de Francis
Drake, cuyos financiadores obtuvieron una rentabilidad del 4.700 % del capital
invertido. La reina Elizabeth I pudo pagar todas sus deudas e invertir 42.000
libras en lo que sería la Compañía de Indias; esa suma acumuló intereses
compuestos que a principios del siglo XX representaban una cantidad cien mil
veces mayor que el capital inicial.
1810 y los hechos libertarios
La Sociedad Geográfica y de Historia Potosí, a través de
José Antonio Fuentes López en “Potosí y los sucesos políticos de 1810”,
advierte, como es lógico, que antes de 1810 hubo antecedentes importantes de la
nueva ansia libertaria que operaba, principalmente, en los criollos. Y [se
entiende que después de 1809] el año 1810 fue fecundo en revoluciones que
estallaron en diferentes ciudades sudamericanas y en el Alto Perú, hoy Bolivia.
Se afirma que el 10 de noviembre de 1810 la ciudad de Potosí
dio el primer grito de independencia contra la dominación colonial de España
bajo la iniciativa y la dirección de los esforzados patriotas Salvador Matos,
Pedro Azcarate, Eustaquio Eguivar, Alejo Nogales, Mariano Nogales, Joaquín de
la Quintana, los hermanos Millares, Mariano Subieta, Melchor Daza y otros.
Fueron depuestas las autoridades realistas y se organizó la
Junta de Gobierno local. Fueron fusilados de manera injustificada los
prisioneros realistas Nieto, Córdova y Sainz, hecho en el que no tomó parte el
noble pueblo de Potosí que, más bien, lo reprobó con energía. Así quedó abierto
el periodo de la guerra colosal de los quince años en el departamento de Potosí
que acabaría en 1825.
A más de 200 años de la creación de nuestra patria y en un
nuevo aniversario de este departamento, sería injusto no recordar y reconocer
el aporte de Potosí en la creación no solo de Bolivia sino de otras repúblicas.
Para ello, en esta recopilación se recurre también a la obra “1810 - 1910
Centenario de Potosí”, de donde se recogen, de entre muchas, las siguientes
expresiones:
El paceño Carlos Bravo decía que la primera mina de plata
encontrada en Porco (territorio potosino) perteneció a Pedro de Valdivia, quien
la trocó para comprar armas y caballos, para ir a descubrir el mal afamado
reino de Chile, como se decía entonces, y esa mina sirvió para la conquista de
ese país. El general Arenales atribuye al potosino general Hilarión de la
Quintana el triunfo de la batalla de Maipú, donde Chile cosechó los laureles
que le dieron vida libre e independiente.
El 25 de mayo de 1810, Buenos Aires proclama su libertad
política con una Junta de Gobierno compuesta por: Cornelio Saavedra, Juan José
Castelli, Manuel Belgrano, Miguel Azcuénaga, Manuel Alberti, Domingo Matheu,
Juan Larrea, Juan José Paso y Mariano Moreno. Tal fue la composición del
“Primer Gobierno Patrio” de la República Argentina, donde fue nombrado
presidente el potosina Cornelio Saavedra.
Daniel Salamanca, exministro de Estado y exsenador por el
departamento de Cochabamba, dijo: “Potosí. Ninguna leyenda más maravillosa
respecto a la Villa Imperial que la verdad histórica, puesto que podemos decir
que Potosí ha creado una república”.
Sin las extraordinarias riquezas del famoso cerro de Potosí,
el Alto Perú no habría sido la entidad administrativa que dio nacimiento a la
Audiencia de Charcas, y probablemente no habría existido Bolivia... Si un
fenómeno geológico cuyas condiciones desconocemos no hubiese llenado de plata
las entrañas del Cerro Rico de Potosí, Bolivia no habría existido.
Potosí ha sido la primera centella de libertad en América
por el pronunciamiento de Alonzo de Ibáñez, el 15 de mayo de 1617. Potosí, la
que dio término a la esclavitud; Potosí, la que selló la independencia absoluta
de nuestra patria.
Las batallas de Junín y Ayacucho no afianzaron la
independencia del Alto Perú. El último combate realizado en Tumusla (territorio
potosino) finalizó recién y aseguró completamente la victoria contra la
dominación española destruyendo para siempre las cadenas de la esclavitud. Ese
triunfo de Tumusla fue el origen de la creación de Bolivia.
Julio Ortiz Linares sostiene que el coronel Carlos
Medinaceli Zambrana, nacido en Tujtapari, provincia Linares del departamento de
Potosí, en 1825 derrotó por instrucciones de Antonio José de Sucre al general
Pedro Antonio de Olañeta, que comandaba al Ejército realista. Fue sin duda la
última batalla de la Guerra de la Independencia y de la guerra de esos quince
años que se iniciaron en 1810. Proposición sostenida, entre otros, por los
argumentos antes expuestos.
* Teodoro Pozo Uribe nació en la casa de la calle Tarija Nº
3 de Potosí, en 1957. En 1961 sus padres adquirieron otro inmueble, el Nº 31 de
la misma calle Tarija, donde vivía hasta antes de radicar definitivamente en
Sucre. Cursó sus estudios de 1º de primaria a bachillerato en el ILADE, los
estudios universitarios en la Tomás Frías y en San Francisco Xavier. Desempeña
labores profesionales en Sucre desde 1985 y de docencia desde 1998.
Las batallas de Junín y Ayacucho no afianzaron la
independencia del Alto Perú. El último combate realizado en Tumusla (territorio
potosino) finalizó recién y aseguró completamente la victoria contra la
dominación española destruyendo para siempre las cadenas de la esclavitud. Ese triunfo
de Tumusla fue el origen de la creación de Bolivia.
Los Potosí
- San Luis de Potosí, Estado de México. Se caracteriza por
su meseta inclinada, sus sierras ásperas y su paisaje diverso. Su capital
también se denomina San Luis Potosí.
- San Luis Potosí, México, ciudad capital del Estado del
mismo nombre, de mayor semejanza con su par boliviana, la que las dos surgieron
por su riqueza de plata. Se remonta a 1592.
- Potosí, distrito de Colombia, en el departamento de
Marino, provincia Obando, a 950 kilómetros de Bogotá. Centro agrícola y urbano
creciente.
- Potosí, laguna de México en el Estado de Guerrero formada
por el río Pelathán, centro turístico.
- Potosí, río del Estado de Nuevo León llamado también Río
de la Parida, México.
- Potosí, pico de montaña del Estado de Nuevo León, el más
elevado de la Sierra Madre, México. Potosí, hacienda en el Estado de Nuevo
León. Municipio de Galeana, paisaje atractivo de México.
- Potosí, población y distrito de Nicaragua, en el
departamento de Rivas, Centroamérica.
- Potosí, pueblo en el departamento de Chinandega en
Nicaragua, en el Golfo de Fonseca, al oeste de Punta Cenizas.
- Potosí, laguna en el departamento de Ancash, distrito de
Cajatambo, en el Perú.
- Potosí, el cerro con vetas de plata el sudeste de San
Luis, provincia de Huari, en el Perú. Aún conserva su renombre por su riqueza
argentífera.
- Potosí, ciudad de EEUU en el estado Missouri, capital del
condado de Washington, Casa de Jefferson.
- Potosí, aldea en el Estado de Wisconsin, EEUU, cerca de Madison
y del río Mississippi, caracterizada por el comercio de maderas.
- Potosí, de Anchorena, colonia agrícola de Argentina,
departamento de Río Cuarto, provincia de Córdoba.
- Potosí, mina de plata en el cerro de Ventanilla,
departamento de Ancash, provincia de Cajatambo.
- Departamento de Potosí con una extensión de 118.218
kilómetros cuadrados, en la región suroeste de Bolivia. Posee diferentes climas
en su dilatada geografía.
- Ciudad de Potosí, urbe boliviana que surgió el 1 de abril
de 1545 a raíz de la sorprendente riqueza de plata de la montaña Sumaj Orcko,
que no tardó en ser denominada Potosí.
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