Fuente: BOQUERON, Diario de Campaña de Antonio Arzabe. // Foto ref. Soldados
bolivianos.
La claridad del nuevo día ha comenzado con el tronar de los morteros y los
disparos de cañón, que caen dentro del fortín con gran estruendo. Nuestra única
pieza de artillería, un 75, ha sido destruida.
El teniente Calero que comandaba dicha pieza se encontraba más o menos a veinte
pasos; de un momento a otro, se oye en el espacio un ruido como el silbar de un
ave y de pronto se escucha la explosión... Fragmentos metálicos y un rayo de
luz rasga el espacio y con ellos, seis sirvientes de la pieza volaron... El
teniente Calero se había salvado milagrosamente... Pálido como una cera se
incorporó y buscó refugio en un hoyo.
Los restos de aquellos muchachos, fueron recogidos trabajosamente y luego
depositados en una fosa, que los camilleros ya tenían lista para posibles bajas
de aquel día.
Nuevamente se reinicia la batalla con todo furor. Morteros, cañones,
ametralladoras y fusilería entonan su canción apocalíptica. ¡Boquerón arde!
¡Boquerón está convertida en ruinas! ¡Esta batalla no cesa y parece que nunca
terminará!
Los paraguayos, por tomar el fortín, en forma desesperada, no escatiman sus
vidas. Hay por lo menos unos mil quinientos cadáveres que cubren con sus
cuerpos y su sangre las proximidades de las trincheras bolivianas. La atmósfera
se satura con el mal olor de los cadáveres. Numerosos buitres revolotean en el
cielo de Boquerón.
A las doce del día, ha calmado el fuego; se juzga que quisieron tomar un
momento de reposo para escuchar otro combate, lejano, en dirección al puesto
boliviano Lara. Es que allí se han encontrado dos fuertes patrullas, que en su
desesperación tuvieron que acudir a las bayonetas. ¡Lucha terrible!... donde la
agilidad y la destreza se impusieron; trece muertos paraguayos y dos
bolivianos. Sus cuerpos quedaron en el campo sin que les cubra ni un poco de
tierra. Un refuerzo paraguayo hizo que los bolivianos abandonasen rápidamente
aquel lugar donde cayó prisionero el sargento Alberto Cuadros, por algunos
minutos. Pocos momentos después, había sido puesto en libertad, ¿cómo?... con
los ojos vaciados... Tuvieron que rematarlo. El sargento Sustach dio el parte
respectivo.
Apenas la patrulla se reintegró dentro del fortín, nuevamente se reinicia la
furia del combate. Se oyen disparos y tableteo de ametralladoras en dirección
al puesto Yucra, donde se libra otra batalla sangrienta con las tropas que
quieren auxiliar a las de Boquerón. Esta batalla nos da a conocer que estamos
cercados. El enemigo nos ha rodeado con un anillo de fuego cuyos disparos que
pasan alto llegan a las posiciones contrarias de nuestras mismas fuerzas... No
sabemos si protegernos de las balas que vienen del frente o de las de
retaguardia. ¡La muerte viene por delante y también por detrás!...
Ahora, el fuego de artillería paraguaya es dirigido a los defensores de Yucra.
Se siente el silbido característico de los 105, que pasan a gran altura y van a
explotar a tres kilómetros de nuestras trincheras. Es que quieren batir las
posiciones y destruir el avance de los refuerzos que vienen de Yucra. El
tableteo de las ametralladoras es incesante: ¡Cómo debe ser la desesperación de
nuestros compañeros por romper aquel cerco de fuego y metralla! Vano empeño.
Después de dos horas de lucha, nuestras tropas han sido diezmadas. El mayor
Lairana ha caído prisionero. Muchos muertos... Más de un centenar.
Varias compañías destrozadas o en retirada ¡Boquerón sumido en el silencio
presagia desesperación y ruina...! No hay artillería boliviana; mientras los
paraguayos parece que tuvieran un centenar...
¡Qué desigual se presenta esta guerra! Tropas paraguayas bien equipadas,
diestras en el movimiento dentro del bosque, acostumbradas desde su nacimiento
al ambiente selvático. Numerosas en efectivas; y, las nuestras...? Casi
bisoñas, recién bajadas del Altiplano, con poca instrucción; mal aprovisionadas
y mal comandadas por jefes que disimulaban su impericia con falsos partes...
Marzana, cuyo valor y sacrificio es puesto a toda prueba, conversa y toma
sugerencias de sus oficiales que guardan en él la certidumbre de un hombre
firme en sus resoluciones; pero la batalla de Yucra le ha hecho cavilar. La
situación crítica en que nos encontramos es desesperante. A los soldados nada
se les oculta y sus oficiales les hicieron conocer.
De esta manera nace en todos una sola idea: VENCER O SACRIFICARSE HASTA LA
ULTIMA INSTANCIA...! ¡Hasta quemar el último cartucho!
Hay algunos que se ofrecen a ir en ayuda de Yucra; pero, la misión ordenada por
los generales es “NO ABANDONAR BOQUERÓN, CUESTE LO QUE CUESTE”. Por tanto,
seguiremos en nuestros reductos hasta que la Parca nos lleve o rompan el cerco
nuestras tropas…
¿Por qué nos han lanzado a la guerra sin haber previsto todas estas
deficiencias? ¿Acaso al ser humano no se aprecia desde el punto de vista
militar? ¿Qué tiene que ver el aspecto político de un pueblo, para lanzarlo a
una guerra que no se la estudió y no se la preparó? “PARAGUAY NOS HA DECLARADO
LA GUERRA” es la comunicación que tenemos de La Paz.
¡En qué circunstancias...! El último parte del coronel Marzana es: “...Esta
tropa necesita relevarla. Hállase rendida. Sigo manteniéndome firme…
Veamos ahora lo que dice el coronel Aquiles Vergara: “…Tres puntos de
importancia resaltan de inmediato de este parte. En primer lugar que el coronel
Marzana y en general el personal de mando en el fortín, fueron engañados por el
ardid paraguayo de simular una retirada, con el objeto visible de atraer al
grueso del adversario...”
En el sector del teniente Luis Reynolds el enemigo ha aparecido de sorpresa,
con tal ímpetu que ha asaltado nuestras posiciones. El momento es desesperante.
No hay tiempo que perder. La lucha en ese sector es macabra. Cuerpo a cuerpo,
no hay disparos; sólo chocar de cuchillo-bayonetas. El teniente Reynolds,
atravesado por un cuchillo, ha dado muerte a un oficial paraguayo de un
pistoletazo a quemarropa, pero, allí también cae él y se desangra. Sus soldados
siguen defendiendo la trinchera amenazada. Es necesario acudir en ayuda de
aquellos muchachos que se acuchillan desesperados. Corren camilleros, cocineros
y estafetas a reforzar. Los nuestros ceden palmo a palmo el terreno y a los
paraguayos les cuesta la conquista muchas vidas... Se ha formado un grupo de
valientes que han dejado sus posiciones y corren hacia aquel lugar al grito de
¡¡Viva Bolivia!!... Empuje feroz; la gritería de los pilas y la de los
bolivianos repercuten en la maraña del monte y se confunden unos a otros, hasta
que de un momento a otro el pajonal arde... Se ha producido un incendio. Las
tropas paraguayas, viéndose entre el fuego de las llamas y el filo de los
relucientes cuchillos bolivianos, escapan despavoridas, mientras la fusilería y
las ametralladoras las destrozan por retaguardia... Los proyectiles bolivianos
buscan los cuerpos de los
soldados que huyen hacia el monte... Pocos son los que consiguen salvarse. El
pajonal está cubierto de otro centenar de cadáveres... No es posible salir de
las posiciones y los heridos paraguayos, mueren desangrándose. Los nuestros
presentan varias heridas. Unos tienen hasta tres. Estos son transportados en
forma cuidadosa hasta el puesto de socorro.
¡Dios nuestro, qué caro es el precio de nuestro amor a la Patria! ¡Soldados
llenos de juventud, llenos de vigor para las faenas de la paz; ahora están
tendidos en el campo de combate con la cara hacia el sol y los brazos en cruz,
como pidiendo venganza, o clamando el perdón por su osadía...
La calma ha vuelto a ser turbada. Ahora se escucha el clamor en todos los
frentes. Los paraguayos se han acercado demasiado a nuestras fortificaciones y
seguramente creen que el espíritu combativo de nuestras tropas ha decaído o es
que ¿se hallan listos para un asalto general…?
De improviso se escucha veinte cañonazos seguidos, como una pieza de
ametralladora. Veinte hoyos dentro del fortín. Ha volado hecho trizas todo el
puesto donde se guardaban los pocos víveres que teníamos. El arroz, el azúcar y
todo lo demás, se halla desparramado en un radio de treinta metros. Ya nada se
puede hacer, la suerte nos abandona. Sin víveres, sin municiones, sin drogas.
¡Oh! es algo que nos enloquece. Y... nuestras tropas de retaguardia sin poder
dar un paso hacia nosotros... Dios nos abandona, como nos abandonan nuestros
generales... Estamos a merced de nuestros enemigos que echan encima de nuestros
cuerpos ya hambrientos, todo el plomo de sus armas; pero, somos fuertes;
seguiremos resistiendo... Nuestra misión es no abandonar Boquerón... Seguiremos
cumpliendo con el deber...
Son las tres de la tarde; se oye el zumbido de motores en el espacio azul del
cielo. Son aviones bolivianos, dos biplanos y un Junker. Conocemos nuestros
aparatos; un grito de júbilo llena el espacio. Lágrimas amargas corren por los
rostros demacrados de los soldados. ¡Es un hálito de la Patria que viene hacia
nosotros! Hálito que nos reconforta en medio de
nuestras privaciones y de nuestro dolor... ¡La Patria se acuerda de nosotros!
No estamos aislados, aún tenemos el aire que nos vincula con los nuestros.
Inmediatamente tendemos señales en el suelo. Son lienzos de mosquiteros que
forman la letra “M”. “Querernos, necesitamos municiones”, es el significado de
aquella letra. Parece que los aviones quisieran leer aquel signo y bajan más de
lo normal. Son recibidos por descargas cerradas de ametralladoras y fusiles.
Vuelven a tomar altura y desde allí los aviones militares se lanzan en picada,
ametrallando los nidos de ametralladoras paraguayas, mientras el otro arroja a
las posiciones paraguayas, las bombas de que es portador. Después, nuestros
aviones retornan a su base en Arce.
No bien se pierden de vista, se oye la lluvia de morterazos que caen dentro del
fortín. Semejan miles de cañones que se hubiesen desplomado en el reducto ya
destruido. Sólo da a conocer de nuestra existencia, la inusitada defensa de sus
hombres. A esta descarga, donde el derroche de munición es asombrosamente
grande, le sigue una verdadera tostadera de disparos. Cañones, morteros y
ametralladoras vacían constantemente todo el poder de sus bocas de fuego...
¡Boquerón...
¡Boquerón...! ¿Qué suerte la tuya y la de tus defensores? ¡Lucha terrible!
¡Lucha de titanes...! ¿Hasta cuándo podrás resistir este asedio que hace
sangrar a tus hijos?
La lucha continúa todo el día. Por fin, al anochecer ha decaído el ansia de
matar. El aire se satura con él polvo producido por las explosiones de los
disparos de la artillería de grueso calibre.
Los heridos ya alcanzan a más de ochenta. Más de cincuenta muertos yacen en las
fosas abiertas a la rápida... Ya no hay drogas, ni apósitos de campaña. ¡Triste
suerte de los que cayeron heridos! La curación de éstos se torna en problema.
Aparecen los primeros locos. Uno de ellos, es el sanitario Medina, que, en vez
de atender a los heridos, se va a las zonas de peligro, y sin importarle nada,
ni los disparos enemigos, sale a campo abierto a despojar a los muertos de sus
cigarros, que luego los distribuye entre los heridos con una sonrisa
maquiavélica, sonrisa nada normal; luego canta a voz en cuello, canciones que
aprendió quien sabe si cuando era niño. Hay un herido del regimiento 14 de
Infantería, tiene fracturado el cráneo: éste en su delirio, piensa ver a su
mujer y arremete con su fusil con bayoneta, queriendo ensartarle; grita
palabras obscenas y se torna furioso. A éste como al sanitario, han tenido que
reducirlos a la inmovilidad, con cuerdas y vendas.
Los heridos piden agua y como la oscuridad de la noche permite ir a buscarla,
se ha encomendado esta misión a varios soldados. Al llegar al pozo, comprueban
que en su interior hay tres cadáveres de soldados que en su desesperación
habían ido a buscar aquel elemento tan ansiado; pues, el agua del pozo tenía el
color del vinagre... Agua con la sangre de bolivianos para apagar la sed
devoradora de sus compañeros. Todos los heridos al ver el líquido, quieren
abalanzarse; pero sus heridas no les permiten, y piden... suplican: “por favor,
un sorbito nada más...“ “¡Agüita mi sargento, por amor a Dios...!”
Y la caramañola va pasando de mano en mano, con la consigna de no beber nada
más que un sorbo... Muchos quedaron sin tomar. Se vuelve a enviar; pero, el que
fue ya no regresó, porque una granada lo partió en pedazos como hace el
carnicero con una res. Sus restos fueron encontrados al día siguiente. Tan sólo
quedó de su integridad, un brazo con tres
caramañolas entre los dedos crispados por la Muerte. Este fue un Mamani o un
Choque que cayó por dar agua a sus compañeros!
El silencio de la noche nos es sugestivo... ¿Qué hacen ahora los paraguayos?
Esta calma parece a la que precede a una tempestad, en la que caerán dentro del
reducto, todos los elementos de una verdadera concatenación apocalíptica, donde
seiscientos soldados viven momentos de sacrificio, como holocausto a los dioses
de la guerra.
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