Por: Luis Antezana Ergueta – Historiador / Publicado en el
Periódico Página Siete el 15 de mayo de 2016.
Una brillante biografía sobre la vida y personalidad del
capitán Germán Busch, que el destacado escritor boliviano Carlos Montenegro
escribió después de la Guerra del Chaco, tiene una patética historia. El
manuscrito, desaparecido hace más de 70 años, cuando ya se lo daba como
definitivamente perdido e inclusive haberse salvado del fuego, fue encontrado
en una biblioteca particular y entregado a Mariano Baptista, quien lo publicó
en un volumen de 340 páginas bajo el título Germán Busch.
La historia de este libro es tan dramática como la vida misma de su autor y si bien su contenido y forma merecen el estudio de expertos y críticos literarios, no es menos importante hacer referencia acerca de la suerte que corrió este texto, escrito durante esos dramáticos años entre el fin de la guerra del Chaco y la muerte del mandatario en 1939.
No se tenía conocimiento exacto acerca de este opus magnum
de Carlos Montenegro, autor del afamado libro Nacionalismo y Coloniaje. A lo más
existían indicios sobre su redacción que se fueron diluyendo hasta dejar la
impresión de que nunca había sido escrito. Sólo su viuda, Yolanda Céspedes,
tenía referencias concretas de su existencia, pero aun así lo daba por perdido
para siempre. Sin embargo, una única fuente permitía confirmar que esa
biografía fue escrita y ella consistió en una colección de cartas que los dos
personajes intercambiaron hacia 1938, cuando Montenegro ocupaba un cargo
diplomático en Buenos Aires y Busch era presidente de la nación.
Carlos Montenegro y Busch fueron muy amigos desde las
trincheras del Chaco y pasado el conflicto se hicieron protagonistas directos
de la actividad política boliviana hasta derrocar al gobierno de Tejada Soriano
(1937) y llevar al poder a David Toro, cuya gestión, pese a la nacionalización
del petróleo, fue criticada por sus colaboradores que decidieron sustituirlo.
Montenegro incitó a Busch a tomar el poder y este le respondió: "Si tú me
ayudas, lo haré”. Poco después, Busch asumió el mando de la nación, pero alejó
a Montenegro a Buenos Aires y empezó a independizarse de su mentor para caer
bajo la influencia de sectores conservadores.
Montenegro no varió su amistad con Busch y siguió
escribiendo la biografía de su amigo. Desde Buenos Aires le comunicó: "Mi
muy querido Germán: Me olvidaba hablarte del libro. Tus declaraciones, por una
parte, y la composición de tu gobierno, por otra, me hacen pensar que, buena
parte del libro, aquella en que hacía referencia a tu conducta política y tu
intervención en el asunto de la Standard -lo más grande que se ha hecho en la
historia política de Suramérica- tenga que variarse, pues yo te presentaba en
ese capítulo como al líder exclusivo del movimiento reivindicador de los
derechos populares… Yo quisiera por cierto, que las afirmaciones del libro -que
tú lo leerás muy pronto- no entorpecieran de algún modo cualquier plan de
gobierno que tengas…
Yo sinceramente, quisiera siempre presentarte como defensor
apasionado y justo -nada extremista- de las clases pobres, como entiendo lo
demostrarás en cada acto de tu gobierno”.
Busch respondió: "En lo que toca a tu libro, estaría
muy bien que remarques la trascendencia económica que significa para el futuro
de la República, el asunto de la Standard Oil y el pensamiento que el gobierno
tiene sobre el particular, entendiendo, naturalmente, bajo el aspecto de un
sano nacionalismo”.
En esa forma, esas dos cartas confirmaron que la biografía
de Busch fue escrita por Montenegro. Pero, en esas circunstancias, se produjo
la muerte del mandatario. Montenegro retornó a La Paz y los originales del
libro se entrepapelaron durante más de 70 años, para seguir una aventura
increíble y sin que se sepa dónde fueron a parar.
Pasados los gobiernos que sucedieron al de Busch, Montenegro
protagonizó la fundación del Movimiento Nacionalista Revolucionario y apresuró
el advenimiento del régimen de Villarroel, motivo por el que la biografía del
"Dictador suicida” quedó guardada en algún estante de su domicilio. Es
más, habría sido olvidada, porque en 1945 Montenegro debió viajar a México para
asumir el cargo de embajador de Bolivia, actividad que habría contribuido a que
la obra quede abandonada y en peligro de perderse, más aún porque con motivo de
los sucesos de julio de 1946 los domicilios de los "movimientistas” fueron
saqueados y algunas bibliotecas privadas con obras de los intelectuales del
MNR, condenadas a la hoguera, tal vez entre ellas la biografía del héroe
chaqueño.
La posibilidad de que los originales de ese libro no
aparezcan nunca más se agravó durante los seis siguientes años, cuando la
represión a los dirigentes del MNR llegó a un extremo increíble y obligó a
Montenegro a trasladarse de México a Buenos Aires para vivir un exilio durante
el cual dio por perdidos todos sus bienes en Bolivia. En pocas palabras, la
biografía de Busch pudo considerarse como extraviada.
Pasada esa "etapa del sexenio” y al haberse producido
la insurrección de abril de 1952, el escritor tardó seis meses en retornar a
Bolivia, mientras se producía un proceso de agitación social durante el cual no
era rara la desaparición de documentos. Es más, cuando el teórico del
nacionalismo retornó al país, sufría un avanzado grado de enfermedad oncológica
que le impidió atender la biblioteca y los papeles que dejó siete años antes
para viajar a México. Al parecer también dejó en el olvido el libro que
escribió sobre Busch. Para colmo de males, en marzo de 1953, Carlos Montenegro
falleció tal vez sin que él mismo sepa dónde estaba la biografía que había
escrito.
La suerte del libro quedó, pues, condenada a la desaparición
absoluta. Durante los 12 años de la Revolución Nacional nadie se preocupó de
ella y en ciertos medios se acentuó la opinión que nunca fue escrita. Agravando
esa corriente de pesimismo vinieron otros casi 50 años de la Restauración,
durante los cuales los originales del libro sobre el presidente Busch sufrieron
una suerte increíble. Sólo sus admiradores y familiares cercanos, la viuda y
sus hijos, Mario, Marta y Huáscar, investigaban el problema e inclusive realizaron
campañas para recuperar el texto extraviado, pese a que inclusive consideraban
imposible de encontrarlo, excepto confiar en algunos rayos de esperanza que
ofrecían remotas posibilidades de hallar el invalorable manuscrito.
Así pasaron 70 años de la redacción de esa obra. Entonces
cierto día, hacia el año 2007, brilló el sol; el abogado Eduardo Quintanilla
llamó por teléfono a Mariano Baptista y le expresó que deseaba entregarle
"cinco carpetas que he encontrado entre sus papeles (del doctor Justino Daza
Ondarza, padrastro de Mariano Gumucio) y que estaban desde hace 50 años en mi
bufete. Como sabes -añadió-, ya no ejerzo la profesión y mi hijo me pidió que
vaciara este cajón que había estado cerrado medio siglo”.
Al revisar esa documentación, se produjo el milagro, si
puede decirse así. Se encontraron los originales de la biografía que Montenegro
escribió sobre Germán Busch, "algunos escritos a mano, otros en máquina,
todos con correcciones al margen o retazos cortados con tijera e incluidos en medio
de cada página…”.
¿Qué había ocurrido?
Hacia 1960, Eduardo Quintanilla, recién graduado como
abogado, entró a trabajar al bufete del doctor Justino Daza Ondarza, quien poco
después se suicidó, no sin antes entregar a Quintanilla dos bolsas de papeles,
entre los que estaban los originales de la biografía de Busch que Montenegro
había depositado en sus manos con algún motivo desconocido, documentos que
quedaron en poder del joven abogado, quien pudo haberlos quemado como hizo
"con otros expedientes”, hasta que los entregó a Baptista, que se encargó
de su publicación con otros escritos y una iconografía del héroe chaqueño.
Se trata de una biografía poco menos que maravillosa tanto
por su fondo histórico como por su forma literaria, aspectos que seguramente
merecerán el juicio de la intelectualidad boliviana y lo pondrán a la misma o
mayor altura de los grandes escritores clásicos y contemporáneos de la lengua
castellana y que, de momento, sólo puede ser objeto de esta recordación.
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Un aporte muy valioso al conocimiento más profundo de nuestra historia.Hechos específicos ptoducidos en las diferentes regiones del país se desonocen.muy buen espacio para divulgar nuestro pasado. Felicitaciones a quienes hicieron posible este proyecto.
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