Por: Marco Basualdo / La Razón 9 de abril de 2017 (Escape) (http://www.la-razon.com/suplementos/escape/Bolivianos-Malvinas-voluntarios-quisieron argentina_0_2687131327.html)
Como la demanda marítima boliviana, la Guerra de las Malvinas (1982) supuso la
reivindicación argentina por reponer aquello que consideran un resarcimiento
histórico en el país austral. El origen del conflicto fue el intento por parte
del vecino sureño de recuperar la soberanía de las islas, a las que las
Naciones Unidas consideran actualmente territorios en litigio entre Argentina y
Gran Bretaña, pero que se encuentran bajo administración de este último. Lo que
poco se sabe a 35 años de aquel conflicto es que 25.000 bolivianos que
radicaban en el norte de la vecina república se ofrecieron como voluntarios
para colaborar en diferentes tareas durante el lance.
Todo comenzó con la “Operación Rosario”, bautizada así en honor a la Virgen del
Rosario, el 28 de marzo de 1982, cuando en la base Naval de Puerto Belgrano se
embarcaron fuerzas militares argentinas con la misión de recuperar aquellas
islas del Atlántico Sur. La historia cuenta que en la madrugada del 2 de abril,
ya en suelo malvinense, el destacamento se dividió en dos grupos: el más
numeroso al mando del capitán Guillermo Sánchez Sabarots, el cual comenzó una
larga marcha hacia el cuartel de los británicos “Royals Marines” en Moody
Brook; el segundo liderado por el capitán Pedro Giachino, que buscó la casa del
gobernador Rex Hunt.
El equipo de Sánchez Sabarots llegó a Moody Brook y confirmó que el mismo
estaba desocupado. Poco después, comenzaron los disparos en Puerto Argentino y
tras algunas escaramuzas, la “Operación Rosario” había terminado en victoria y
las islas Malvinas bajo soberanía argentina luego de 150 años de usurpación.
Posteriormente empezó la “verdadera” guerra, que se inició el 1 de mayo con un
bombardeo aéreo inglés al aeropuerto de Puerto Argentino y la inmediata réplica
de la Fuerza Aérea Argentina, que hacía su histórico bautismo de fuego.
Al poco tiempo, el 26 de mayo, una solicitada del periódico bonaerense La Razón
reportó desde Salta, provincia limítrofe con Bolivia, que el Gobernador, el capitán
de navío Roberto Augusto Ulloa, el Centro Boliviano de Salta y la Federación de
Excombatientes de la Guerra del Chaco informaban sobre 25.000 bolivianos que se
habían ofrecido como voluntarios en el conflicto, aunque nunca llegó a
confirmarse una real participación de éstos. Lo cierto es que 74 días después
de aquel 2 de abril, en medio de hostilidades y combates en el frente externo,
y de la crueldad del clima de las islas, del hambre, de la violencia de buena
parte de los mandos, de la imprevisión y de los obsoletos recursos
armamentísticos en el frente interno, las tropas argentinas se rindieron ante
las británicas.
La guerra les costó la vida a 649 argentinos —entre ellos oficiales,
suboficiales y jóvenes de 18 años que cumplían el servicio militar—, y
mutilaciones y heridas a casi 1.300, además de secuelas psicológicas que
llevaron al suicidio a más de 350 excombatientes. Posteriormente se supo que
Perú, uno de los pocos aliados efectivos de Argentina, no solo la apoyó
militarmente, con acciones de inteligencia y mediante el envío de una docena de
aviones Mirage M5-P, en ese entonces casi nuevos eludiendo radares chilenos que
actuaban apoyando la inteligencia británica, sino también con pilotos,
instructores, pertrechos militares, misiles y medicinas. Los citados aviones
fueron vendidos a Argentina a dos millones de dólares cada uno en plazos muy
amplios, aunque su precio era de 20 millones de dólares por avión.
Perú fue uno de los pocos leales a Argentina a la que apoyó abiertamente
durante el conflicto (hoy en día se habla de un apoyo extra de pilotos y de más
misiles Exocet por parte de Perú), y también es un hecho que los peruanos
movilizaron su Fuerza Naval hacia el sur de su frontera ante una eventual
intromisión de Chile en favor de los europeos. El 25 de enero de 2012, a 30
años de la guerra, la presidenta argentina de aquel entonces, Cristina
Fernández de Kirchner, anunció la conformación de una comisión para la
reapertura y el conocimiento público del “Informe Rattenbach”, un documento confeccionado
en 1982 cuya finalidad era analizar y evaluar el desempeño de las Fuerzas
Armadas argentinas en el conflicto bélico. En una parte de dicho informe se
encuentra escrito cómo los comandantes argentinos maltrataban a sus propios
soldados, especialmente a los oriundos del norte argentino.
Mediante aquel escrito se supo que en esa época, muchos bolivianos o hijos de
bolivianos radicaban y cumplían su servicio militar en Salta y Jujuy, esta
última también limítrofe con Bolivia, los cuales con solo 17 y 18 años fueron
obligados como muchos otros jóvenes a ir a la guerra con Gran Bretaña. El
periodista y escritor Daniel Kon, autor del libro Los chicos de la guerra, si
bien no hace referencia y diferencia a los jóvenes por nacionalidad, es quien
deja entrever que muchos conscriptos de origen boliviano fueron maltratados y
lucharon por las islas reclamadas.
Así, el país, al igual que muchos otros latinoamericanos, también había entrado
en la retórica de envío de soldados para apoyar a la Argentina en el conflicto;
el actual embajador boliviano en Buenos Aires, Liborio Flores Enríquez, por
ejemplo, era piloto de la Fuerza Aérea Boliviana (FAB) y uno de los primeros en
presentarse como voluntario para ir a Malvinas. Pero el caos que se vivía bajo
la presidencia del general Celso Torrelio Villa, que había sido previamente
ministro de Luis García Meza, vinculado al narcotráfico, tampoco dio pie a nada
muy notable.
La de 1982 no era la primera vez que Bolivia se mostraba a favor de Argentina
en su reclamo. La inaugural invasión inglesa a las islas en 1833 provocó la
inmediata reacción del Mariscal Santa Cruz, por entonces presidente de Bolivia
quien, enterado del caso, mandó una carta protestando por el acometimiento,
dejando en claro que Bolivia solo reconocía a la República Argentina como
unidad territorial sobre las Malvinas. Fue el primer país en reclamar por la
invasión. La carta fue dirigida a la reina de Inglaterra y a su primer
ministro, con copia a Buenos Aires. El resto es historia conocida.
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