Este artículo fue publicado originalmente en El Diario, 20
de Agosto de 2013.
Un día como hoy pero en 1899 falleció el presidente de
Bolivia Gregorio Pacheco, personaje político de origen muy humilde, nacido en
el pueblo de Livilivi (Potosí), el 21 de julio de 1823, cuando las tierras
altoperuanas vivían días agitados por la efervescencia independentista.
Tuvo una infancia marcada por los embates de la pobreza y
educado en esa escuela que forjó su carácter que le hizo un hombre emprendedor
en cuestiones mineras, apenas pudo cursar las aulas de las primeras letras,
pero alcanzó en base a la perseverancia y bastante sacrificio el saber y la
experiencia hasta llegar a ser uno de los industriales mineros más prósperos de
Bolivia.
Contrajo matrimonio con la bella y distinguida dama tarijeña
Corina Aparicio, que fue modelo de bondad, sencillez y de amplias virtudes
cristianas.
Para intervenir en el campo político fundó su propio
partido, el “Demócrata” con el que participó en los comicios del año 1884,
enfrentando su candidatura a las de Aniceto Arce del partido “Conservador”, el
“Constitucional” y el “Liberal” del general Eliodoro Camacho. Llegada la época
de elecciones presidenciales, terciaron tres candidatos, pero ninguno de ellos
logró reunir la mayoría directa, entonces le tocó al Congreso reunido en Sucre
dilucidar este virtual empate en base a un acuerdo entre los partidarios del
Dr. Aniceto Arce y los del señor Pacheco, en virtud del cual Arce dio su voto a
Pacheco y éste fue investido a la presidencia de la República juntamente con
los 2 vicepresidentes: M. Baptista y J. Oblitas, el 4 de septiembre de 1884.
Entre lo actos gubernamentales y los hechos de mayor
significación del gobier-no de Gregorio Pacheco se puede destacar los
siguientes: la fundación en Sucre el Manicomio “Pacheco”; la fundación de la
“Escuela Nacional de Telegrafía”; hizo habilitar la carretera Cochabamba-Oruro;
impulsó la colonización del Gran Chaco mandando fundar “Puerto Pacheco” (1885),
del cual no tardaron los paraguayos en apoderarse. Durante su gestión también
se inauguró el servicio eléctrico en la ciudad de La Paz (1886); el ingreso de
Bolivia (1885) a la “Unión Postal Universal”; En cuanto a las cuestiones
internacionales, su gobierno aprobó el tratado de “Tregua indefinida”
(septiembre de 1884) y autorizó la firma del Tratado del 16 de febrero de 1887
(Benjamín Aceval- Isaac Tamayo) con el Paraguay sobre el Chaco Boreal, que
dividía el territorio en tres partes, una de las cuales debía someterse al
arbitraje (Rey Leopoldo II de Bélgica).
Hay que destacar, durante su gobierno se aplicó una
irrestricta libertad de prensa que dio lugar a la aparición de varios medios
periodísticos.
Pacheco gobernó legal y tranquilamente hasta el 15 de agosto
de 1888, fecha en que entregó el poder a su sucesor el Dr. Aniceto Arce,
retirándose a la vida privada y volviendo a las actividades mineras. Falleció
en su propiedad de Tatasi, Potosí, en 1889.
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