Tomado del periódico argentino El Clarín.
Entre 1810 y 1815, el Ejército del Norte realizó tres
expediciones infructuosas al Alto Perú y quedó aniquilado.
- 1810-1811. Al mando del teniente coronel Antonio González
Balcarce , acompañado por el Comisionado de la Junta de Gobierno de Buenos
Aires, Dr. Juan José Castelli, el Ejército del Norte inició su primera campaña
al Alto Perú, para evitar la invasión realista (española) sobre Salta.
Previamente, por indicación de Mariano Moreno y con el apoyo de soldados
británicos establecidos en el país desde las invasiones inglesas, fusiló a
Santiago de Liniers en Cabeza de Tigre, Córdoba. Los patriotas vencieron a los
españoles en la batalla de Suipacha, ocupando las cuatro gobernaciones
altoperuanas (Potosí, Charcas, Cochabamba y La Paz). Derrotados por los
españoles en Huaqui, perdieron las provincias del Alto Perú.
- 1812-1813. Al mando de Manuel Belgrano , el Ejército
derrotó a las fuerzas españolas en Tucumán el 24 de setiembre de 1812. Desde
entonces, esa provincia se conoció como "Sepulcro de la Tiranía". El
20 de febrero de 1813, los realistas volvieron a ser vencidos en la batalla de
Salta. Belgrano recibió un premio de $40.000, que donó para la creación de
cuatro escuelas de primeras letras.
A fines de 1813, el Ejército fue vencido en Vilcapugio y Ayohuma, quedando desprotegido el norte argentino. Ante el peligro de invasión a Salta, el coronel José de San Martín reemplazó a Belgrano en la jefatura del Ejército del Norte. San Martín entendía que el problema de la Independencia no se resolvería en el Alto Perú. Por eso, a fines de abril de 1814 renunció al mando y se retiró a Córdoba.
A fines de 1813, el Ejército fue vencido en Vilcapugio y Ayohuma, quedando desprotegido el norte argentino. Ante el peligro de invasión a Salta, el coronel José de San Martín reemplazó a Belgrano en la jefatura del Ejército del Norte. San Martín entendía que el problema de la Independencia no se resolvería en el Alto Perú. Por eso, a fines de abril de 1814 renunció al mando y se retiró a Córdoba.
- 1815. Al mando de José Rondeau , el Ejército del Norte
inició la tercera campaña al Alto Perú en febrero de 1815. Martín Güemes se
retiró de la expedición para hacerse cargo del gobierno de Salta y preparar la
resistencia en caso de derrota. Rondeau ocupó Potosí, pero fue derrotado en
Venta y Media y Sipe-Sipe en 1815. De esa manera se perdieron para siempre las
provincias del Alto Perú y quedó aniquilado definitivamente el Ejército del
Norte.
COMO SE PREPARAN LOS ESPAÑOLES
El ejército español estaba al mando del Brigadier Joaquín de
la Pezuela, que fue designado Virrey del Perú, en reemplazo del marqués de la
conquista, José Fernández Abascal y Sousa. En ese momento, una "guerra de
republiquetas" librada por indígenas y mestizos armados con palos y
piedras detenía las intenciones de los realistas de avanzar sobre Salta, que
era defendido Martín Güemes. A cargo del ejército español ha quedado el
mariscal José de la Serna, que disponía de más de 4.500 hombres (3.700 infantes,
700 de caballería y 130 artilleros) para luchar contra el Ejército de los
Andes, que San Martín estaba armando en Mendoza para recuperar Chile, donde
logró juntar casi 2.000 hombres.
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