Foto: El Batallón de Ismael Montes.- Durante la primera
campaña del Acre, en 1899, el coronel Ismael Montes que fue Ministro de Guerra
en el Gobierno de José Manuel Pando, organizó el Batallón Independencia Segundo
de Línea, más conocido como la “Columna Montes” compuesta por 200 hombres, de
los cuales murieron 138 diezmados por el clima y las enfermedades tropicales de
la región.
El 1º de marzo de 1899 el español Luis Gálvez se sublevó y
declaró el estadoindependiente del Acre, tomando Puerto Acre. Sorpresivamente
Luis Salinas Vega representante boliviano, pidió el apoyo brasileño para
conjurar el levantamiento. La respuesta inicial fue positiva, pero muy pronto
Brasil se desentendió del problema para luego declarar el territorio del Acre
en litigio.Entre 1899 y 1900 Bolivia envió tres expediciones: la de Andrés
Muñoz, la de Lucio Pérez Velasco y la de Ismael Montes.
En valientes acciones de armas en Cipueiro,Riosinho, Bagé y
Puerto Acre, Bolivia restauró su soberanía y recuperó Puerto Acre. Allí se
destacó Maximiliano Paredes.La expedición pacificadora conducida por el
entonces Ministro de Guerra Cnl. Ismael Montes salió de La Paz a pie el 14 de
julio, llegando a Riosinho el 6 de diciembre de1900, después de una caminata de
penurias durante cinco meses.Venciendo la enorme distancia media de 1800
kilómetros, por tanto con esfuerzo físicoe individual, sus propios medios de
subsistencia y de combate, con el auxilio no siempre eficaz.Hay que destacar
que antes de este combate hubo importantes enfrentamientos como fueron los de
PAPIRÍ, CAJUEIRO, COMBATE DE AMAPA Y HUMAITA.
EL HEROÍSMO DE MAXIMILIANO PAREDES
Maximiliano Paredes era un combatiente del Batallón
“Independencia” que a la sazón se encontraba en “Riosinho” desde el 6 de
diciembre del 1900, esperando el inminente
ataque de los acreanos. El día 12 del mismo mes al amanecer,
encontrándose Maximiliano Paredes comocentinela de avanzada del puesto No. 4 y
justo cuando el Corneta Maestro del Batallón tocaba el primer toque de diana,
sintió movimientos en la selva. Al no haber obtenido respuesta al alto dado y
comprobado que el enemigo avanzaba cautelosamente, con laclara intención de
sorprender a los defensores de Riosinho, comenzó a disparar suarma mientras daba
estentóreos gritos vivando a Bolivia, acción heroica que le costó la vida pero
que logró alertar y poner en movimiento a la Segunda Compañía al mando del
capitán Manuel Arteaga que reforzó inmediatamente el sector junto con las otras
unidades.
Después de dos horas de combate, los insurgentes abandonaron
el campo, dejandouna quincena de muertos. Los acreanos Habían disparado más de
20.000 proyectilessobre los defensores de Riosinho, lo que nos da una idea de
lo feroz de la arremetida.Este combate que tuvo una corta duración pero gran
significación, en la que se demostró el heroísmo sin el desprecio a la vida
como fue la del centinela que ahora lleva el nombre de la Escuela Militar de
Sargentos del Ejercito, dio origen a que después de este combate en que las
tropas boliviana obtuvieron la victoria, dio lugar aque el ejército se
fortaleciera y pudiera retomar la ciudad de Puerto Alonso que estaba cercada
por la fuerzas revolucionarias que eran mayores en número a las tropas
bolivianas. Tras las derrotas sufridas desde el combate de Riosinho, los
combates de Papirí. Cajueiro, Humaita, y particularmente la derrota en Puerto
Alonso, los revolucionarios acreanos, se retiraron a sus residencias y los
demás reconocieron la autoridad boliviana de la región.
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