Foto: Stampa marinera del transporte boliviano
"Libertador Bolívar", ex "Ciudad de Barquisimeto", en el
puerto de Rosario.
En 1977 el buque “Ciudad de Barquisimeto” fue transferido al
Estado de Bolivia como un gesto del Gobierno de Venezuela, en tiempos del presidente
Carlos Andrés Pérez, en su apoyo internacional para que el citado país andino
pudiera recuperar su salida al mar perdida en el siglo XIX. Unos meses después,
el 23 de marzo de 1978, una dotación de la Fuerza Naval de Bolivia, que había
sido entrenada en Venezuela, se hizo cargo del buque en Puerto Cabello, tras su
adaptación y puesta a punto en las instalaciones de Diques y Astilleros
Nacionales (DIANCA).
A partir de entonces actuó como transporte con el nombre de
“Simón Bolívar” (numeral TM-01), que le fue sustituido al año siguiente por el
de “Libertador Bolívar”. Dado que Bolivia es un país sin salida al mar, para
que la operatividad del barco fuera de utilidad para la Fuerza Naval de
Bolivia, el Gobierno de facto de Hugo Banzer Suárez tuvo que negociar un
acuerdo con Argentina para que tuviera su base en el puerto de Rosario, en el
río Paraná. En 1990 causó baja en el registro naval militar boliviano.
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