Por: Luis S. Crespo / Publicado en el periódico El Diario
(Revista Nuevos Horizontes) el 11 de Agosto de 2015.
EL ESCRUTINIO CONGRESAL Y LA PROCLAMACIÓN
Después de la declaratoria del estado de sitio, el cinco de
agosto de 1892, la expulsión y destierro de 21 diputados coalicionistas, se
llamó a los suplentes respectivos para que formaran quórum, y al día siguiente,
6, se instaló el Congreso Nacional bajo la presidencia del señor Serapio Reyes
Ortiz.
El 7 se constituyeron las comisiones respectivas y al día
siguiente se dio comienzo al escrutinio de los votos emitidos en toda la
República para Presidente y vicepresidentes. El 10 terminó esta operación y dio
el siguiente resultado: por el Dr. Mariano Baptista 17.805 votos, por el
general Eliodoro Camacho 10.607, por don Gregorio Pacheco 3.755.
El mismo día el Congreso dictó la ley proclamando Presidente
Constitucional de la República al ciudadano Mariano Baptista, Primer
Vicepresidente al ciudadano Severo Fernández Alonso y declaró vacante el puesto
de Segundo Vicepresidente por muerte del electo, ciudadano Juan Federico Zuazo.
LA CEREMONIA DE LA INVESTIDURA
El 11 de agosto de 1892 se efectuó en Oruro la ceremonia de
la investidura de los electos. El presidente del congreso pronunció su discurso
elogiando la administración del señor Aniceto Arce, que terminaba su periodo
constitucional.
El doctor Arce respondió a este discurso con una breve
alocución, y concluyó con estas palabras: “Llevo al retirarme la intima
persuasión de que no han sido vanos mis esfuerzos. El país los aprueba, pues me
da por sucesor al hombre digno de gobernarlo y más adecuado para la realización
de mis grandes ideales”. Luego se despojó de las insignias presidenciales y las
depositó en la mesa.
lnvitado el doctor Baptista para prestar el juramento de
ley, lo hizo poniéndose de rodillas ante el crucifijo, siendo investido de la
medalla presidencial y la banda tricolor. Acto continuo se procedió a la
investidura vicepresidencial del Dr. Fernández Alonso, quien pasó a ocupar el
sitial del presidente del Congreso.
El nuevo Presidente de la República pronunció su discurso
programa, y terminó diciendo: “El sentido general de mi política, tocante a las
personas, queda señalado por una sola observación. Nin-gún hombre público de
Bolivia, entre nuestros contemporáneos, ha sido más insultado que yo. Mi olvido
de la difamación, ha sido constante, de tal manera que sólo podría explicarlo
diciendo: no conozco a mis detractores. Me pongo bajo la protección de la
Divina Providencia”.
LOS ANTECEDENTES PERSONALES DEL NUEVO PRESIDENTE
Don Mariano Baptista nació en el departamento de Cochabamba
el 16 de julio de 1832. A los 24 años el voto de sus conciudadanos lo llevó a
la cámara de di-putados, donde desde el primer momento tuvo activa
participación en los debates, revelando sus magníficas dotes oratorias y su
versación en los negocios públicos. Fue uno de los que formaron parte de la
llamada “camarilla” del dictador José María Linares, a quien acompañó en su
administración y en su destierro, sirviéndole con lealtad hasta el momento de
su fallecimiento.
En 1872 volvió al Parlamento y de allí pasó al ministerio en
la administración de Ballivián y Frías. Durante esta época se dedicó con tesón
al estudio de todas las cuestiones internacionales y a las resolu-ciones de los
problemas de esta índole pendiente con las naciones vecinas. Casi todos los
tratados más importantes fue-ron autorizados y firmados por él.
Pero donde la figura de Baptista se destaca con relieves
importantes es en la época de la Guerra del Pacífico, en la que puso en juego
toda su habilidad diplomática para que Bolivia terminase sus diferendos con
Chile desentendién-dose del Perú. Baptista había nacido tribuno: su palabra
inspirada, ardorosa, persuasiva y arrebatadora, resonó brillante y por muchos
años en los bancos de la facultad como en los bancos del Parlamento, recibiendo
los aplausos de las multitudes, como los dardos de sus enconados enemigos.
En suma, cualesquiera que hubiesen sido los defectos del
doctor Baptista, no se podía negar que él había sido el brillo del Parlamento
boliviano y un hombre que había dado honra a su Patria por más de un cuarto de
siglo.
SUS COLABORADORES Y SUS ACTOS ADMINISTRATIVOS
Baptista organizó su primer ministerio con los señores
Severo Fernández Alon-so, Eduardo Guerra, Luis Paz, Emeterio Cano y Emeterio
Tovar. Después sus co-laboradores fueron Enrique Borda, Pedro P. Vargas, José
Vicente Ochoa, Macedo-nio Doria Medina, Telmo Ichazo, etc.
Este Gobierno mantuvo el estado de sitio decretado por Arce
hasta el 31 de marzo del año siguiente, día en que expi-dió un decreto de
amnistía y levanta-miento del sitio, por cuya virtud volvieron al país el
general Camacho, todos los desterrados y confinados en 1892.
Despejado el horizonte interno, el Go-bierno se dedicó a las
labores de la administración, habiéndose desarrollado durante ella importantes
sucesos en la vida política del país, tanto en el orden interno cuanto en el
internacional.
He aquí un breve resumen de los principales:
En 1895.- Repatriación de los restos del capitán general
José Ballivián (conducidos desde Buenos Aires hasta Puno por los desterrados
políticos Eliodoro Camacho y Nicolás Acosta). Solicitud del general Hilarión
Daza para volver al país; acusación parlamentaria contra el mismo general.
Expedición militar al noroeste, en la que sus gerentes
Lisímaco Gutiérrez, Manuel V. Ballivián, Román Paz, Juan L. Muñoz, Rosendo
Rojas, Pastor Baldivieso, Justo Villegas, etc. tomaron posesión efectiva de
estos ignotos territorios y establecieron la administración nacional.
En 1894.- Interinato del Vice Presidente Fernández Alonso y
asesinato del general Hilarión Daza en Uyuni; implementacion del estanco de
alcoholes.
En 1895.- Celebración del centenario del Gran Mariscal de
Ayacucho; celebración de los tratados de Paz, Amistad y Transferencia de
territorios con la república de Chile, que no llegaron a perfeccionarse;
demarcación de limites con el Brasil en la línea Madera -Yavari.
Falleció en Cochabamba, pobre, nunca fue rico, el 19 de
marzo de 1907. Tal fue el carácter y tales los actos del Gobierno que se
inauguró un día como hoy.
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