Por: Nino Gandarilla Guardia – 25 de septiembre de 2012. / Artículo
tomado y disponible en: http://www.pieb.com.bo/sipieb_nota.php?idn=7419 // Fotos:
Se ha dicho que la Feria Exposición de Santa Cruz cumplió 50
años, pero en realidad cumplió 74. Tuvo tres épocas, antes de la actual.
Santa Cruz, en los años 30, enfrentaba una crisis en su
producción agropecuaria debido a la acción devastadora de la guerra y hacía los
esfuerzos necesarios para resolverla. En 1938 creó una Feria Exposición, que es
precursora de la que hoy conocemos. Se realizó durante el mes de mayo porque en
ese tiempo se festejaba erróneamente el 21 como efemérides.
En febrero del año 1938 la prensa anunció para el 21 de mayo
la realización de la Feria en Santa Cruz, ya que el gobierno del general Germán
Busch Becerra dispuso recursos y la dotación de valiosos premios para los
expositores de esta “grandiosa demostración de nuestra fuerza económica, de nuestra
paciente labor y de nuestro empeñoso esfuerzo por el bienestar y la riqueza de
nuestro país y nuestro departamento”. Nada ha cambiado desde ese tiempo ¿no?.
En una nota publicada por Napoleón Rodríguez, de manera
empeñosa y decidida, trata de levantar el alma de un pueblo que, por enlutado y
quebrantado, estaba tedioso. Decía: “No diga usted, como tenemos costumbre de
hacerlo, que de estas cosas y de estos menesteres nadie se ocupa en Santa Cruz;
no diga que cada cual debe ocuparse de sus propios intereses, sin darse más
fatigas por lo demás. Hay industriales que tienen una muy patriótica
preocupación por estas cosas y estamos actualmente en comunicación con ellos…”
Este pionero aún no ha sido reconocido por la feria, como tampoco el presidente
cruceño que la concibió (debería tener un monumento dentro del campo ferial).
Ellos avivaron la Fe en un momento muy difícil para nuestra gente.
El cruceño visionario, con casi cuatrocientos años de
avatares, guerras y penurias, cual si fuera el Arca de Noé, había guardado en
sus corrales a los mejores ejemplares de animales para recuperar el ganado
después de las olas de horror de la guerra, que todo lo consumió de manera
abusiva. “En Santa Cruz hay animales de estima. He tenido oportunidad de
verlos. Lo que pasa es que permanecen ignorados y es preciso exponerlos para
darles su verdadero valor…” decía Rodríguez, convencido de lo que quería él y
el Presidente.
Probablemente, con el asesinato del presidente cruceño y la
continuación del circo político altoperuano, se suspendió la feria por varios
años. Para ir ubicando bien las fechas, cabe señalar que el Calendario Regional
de Remberto Gandarilla Suárez, registra que el 9 de julio de 1961 “se inaugura
la II Exposición, Feria Ganadera – Industrial del departamento de Santa Cruz,
en Palermo, local de la Escuela de Agricultura y Ganadería”. Esto quiere decir
que la primera, de la segunda época, fue en 1960, pero es heredera de la que
debemos llamar Feria Pionera de 1938.
La época de lluvia en Santa Cruz hoy es de noviembre a
marzo; seguramente en ese tiempo era un poco antes o un poco después (por los
cambios en el Ambiente natural). Pero deducimos por los antecedentes que fue un
surazo entre mayo y julio. Y otro detalle: relievamos aquí el hecho de que
aquella feria no sólo fue ganadera, pues se expuso tecnología audiovisual.
Verificamos en los archivos de Fexpocruz y encontramos un
interesante documento elaborado por Ana María Kuajara, en el cual se afirma lo
siguiente: “Lo que comenzó en el año 1962, en la Facultad de Medicina
Veterinaria de la Universidad “Gabriel René Moreno”, a cargo del Dr. Luis
Vincenti Mansilla, con el propósito que los alumnos puedan apreciar todos los
logros en materia de genética animal, luego se expuso al público a pedido de
varios ganaderos, en la granja de Palermo, donde funcionaba la Escuela de Peritos
Agrónomos, dando así inicio a la primera Feria Ganadera de Santa Cruz...” Luego
hace toda una relación histórica sobre los protagonistas y hechos que dieron
origen a la segunda época de la Feria cruceña.
Sigamos precisando fechas y épocas. El My. Alfredo Pittari
Schmidt, uno de los principales promotores de la creación de la actual
Fexpocruz, con toda lucidez nos contó que “la Feria Exposición de Santa Cruz de
la Sierra, nació de un deseo del Presidente de la República Gral. René
Barrientos Ortuño, quien dispuso a su Ministro de Educación Cnel. Rogelio
Miranda auspicie este evento”.
Barrientos tenía mucho apego a esta tierra porque aquí se
formó como piloto, tenía familia por parte de padre y muchas amistades (su
padre natural era cruceño, apellidaba Caballero). Por ello también cedió una
serie de decretos a favor del Departamento.
El Ministro instruyó al Prefecto del Dpto. Cnel. Walter
Coronel que junto con la Cámara de Comercio e Industria y Cámara Agropecuaria
del Oriente organizara esta Feria. Pero por motivos de las múltiples
obligaciones y falta de tiempo del Sr. Prefecto fue que las Cámaras decidieron
conformar el Comité de Ferias formado por tres miembros de cada Cámara, por la
Cámara de Comercio e Industria: My. Alfredo Pittari, Juan Tavolara y Enrique
Wille; por la Cámara Agropecuaria del Oriente: Dr. Oswaldo Gutiérrez, Luis
Vincenti y Fausto Medrano. (Medrano fue un destacado activista durante las
luchas por las regalías en los años anteriores).
Los miembros de este Comité formaron el 1er. Directorio,
presidido por Oswaldo Gutiérrez J. y como Vicepresidente el My. Alfredo Píttari
S., quedando los otros miembros como presidentes de las diferentes comisiones
de trabajo. Este Directorio del Comité de Feria fue posesionado por el Sr.
Prefecto del Dpto. Cnel. Walter Coronel por la gestión 1965-1966.
“En reuniones con nuestro directorio, se decidió gestionar
los terrenos de la Facultad de Agronomía (Palermo), para llevar a cabo nuestra
1era. Feria en el año 1965”, para esto el My. Alfredo Píttari fue comisionado
para solicitar al Dr. Percy Boland R., Rector de la Universidad “Gabriel René
Moreno”, el préstamo de dichos campos; gestiones que llegaron a un feliz
término, bajo el compromiso de que toda mejora efectuada en el lugar quedaría
en beneficio de la Universidad. “Fue así que se construyó el primer Pabellón en
forma de Estrella para la exposición de los productos que serían exhibidos en
esta Feria”. Estamos hablando de una tercera época, a cargo de un Comité. Creo
que la Universidad tampoco ha sido distinguida por este aporte, al igual que el
Presidente Barrientos.
Para realzar esta fiesta del pueblo cruceño, se vio por
conveniente organizar un concurso hípico, con la presencia del Club “Los
Sargentos” y un Club militar el cual vino presidido por el Gral. Juan Ayoroa;
ambos equipos vinieron de la ciudad de La Paz. Estos concursos se realizaron en
la cancha de fútbol del Club Universidad.
“El resultado de estas ferias fue muy halagador, el pueblo
respondió ampliamente y nos sirvió de base para pensar en la adquisición de un
terreno propio. Así fue que con el esfuerzo de ambas cámaras se llegó a
concretar la adquisición de los terrenos actuales de la Feria, que fueron
comprados a la Sra. Blanca Gandarilla de Ortiz, por la suma de 54.000.00 Pesos
Bolivianos. Estos terrenos tenían una extensión de 90.440 m2.
Cabe destacar al Prof. Noel Kempff Mercado, quien fue
encargado de preparar los terrenos para la feria, tanto en su arborización,
como en el engramado del Campo Ferial. Todo ello lo hizo sin cobrar.
El año 1967, cumplí mi mandato de 2 años y me sucedió en la Presidencia de la
Cámara de Comercio e Industria el Sr. Oscar Urenda P., quien me designó como
miembro del Comité de Ferias de su Directorio. Después de 3 años de arduo
trabajo y satisfecho por la labor cumplida, renuncié a mi cargo para atender
mis ocupaciones y al mismo tiempo dar lugar a la renovación del Comité de
Ferias con los nuevos directivos de mi Cámara”, dijo Pittari.
En este relato encontramos datos importantes como la
existencia del Club “Universidad” en ese tiempo, la capacidad de respuesta del
público cruceño –base de su actual desarrollo económico- y la connotación que
tiene la palabra Comité para los grandes emprendimientos a favor de Santa Cruz.
Ah, y otra cosa, desde las primeras ferias el periodo fue considerado como de
“fiesta”.
Por ahí, en busca de otros cuentos y entretelones, una
señora nos contó que “los ortices al comienzo no estaban interesados en vender
su propiedad y N. (nos reservamos el nombre) les mandó unos cuantos loteadores
pa’ que se animen. Finalmente la señora Blanca Gandarilla de Ortiz tuvo que
vender...”. Esto no fue confirmado por el otro entrevistado, pero sonrió de
manera sugestiva...
Pittari nos comentó sin embargo que Vincenti “antes hizo ferias con la Universidad”.
Si a esto agregamos la afirmación de Bustamante, sobre “la primera Feria en la
calle Ayacucho”, vamos cerrando el círculo. Luego confirmamos con el Sr. Jorge
Vincenti que su papá vivía en la calle Ayacucho, pero ahí no se hicieron
ferias; esto nos sugiere que seguramente algunas reuniones pudieron realizarse
allí y las muestras en algún canchón adyacente. Asimismo, dijo que “las
primeras ferias que realizó mi padre fueron: Ganadera, Agrícola y Artesanal”.
Entonces, ya tenemos que era agropecuaria, tecnológica y artesanal.
Como resultado asumimos que la idea de retomar las ferias
para Santa Cruz fue del Dr. Luis Vincenti, cruceño cuyo apellido es de origen
italiano y no francés. Este ilustre cruceño posteriormente fue Rector de la
Universidad. También debería ser distinguido de la manera apropiada, en un
sitio dedicado a los precursores de la Feria.
Entonces, la primera época fue en 1938, por decisión del
presidente Germán Busch; la segunda por iniciativa de Vincenti, en 1961; y la
tercera por Barrientos y el Comité de Ferias, en 1965.
Pero todo se construyó con esfuerzo constante, dentro del
proceso del Modelo Cruceño de Desarrollo. El 15 de diciembre de 1969, en el
directorio del Rotary Club de Santa Cruz, institución cuyo trabajo silencioso
aún no es debidamente conocido, se invitó como orador de turno a Juan Franco
Suárez para disertar sobre el tema “Organización de Ferias Exposiciones”.
Seguía la brega por desarrollar la Feria Exposición.
Posteriormente, incluso hasta finales del siglo pasado, Expocruz
tuvo varios altibajos que hicieron multiplicar la imaginación de sus
conductores y administradores. Recién en el presente siglo despegó de manera
sostenida y sostenible, como si tuviese propulsores imparables.
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